Нормальные сердечные клапаны довольно устойчивы к развитию на них инфекционных вегетаций (например при инфекционном эндокардите) или неинфекционных вегетаций (например при системной красной волчанке), однако приобретенные или врожденные заболевания сердца либо непосредственная травмы клапанов (например сосудистым катетером, при хирургической коррекции или протезировании клапана) могут приводить к повреждению клапанного аппарата и увеличивать риск развития вегетаций.
Вегетации могут сопровождаться утолщением, ретракцией или укорочением, либо перфорацией створок, что ведет к регургитации крови на клапане. Крупные вегетации обычно видны при КТ и МРТ, однако мелкие или мобильные вегетации могут четко не визуализироваться.
Вегетации обычно образуются на обращенной к потоку стороне клапана (например, на желудочковой стороне аортального клапана или предсердной стороне митрального клапана).
Признаки, увеличивающие вероятность эндокардита, включают неровности контуров, прикрепление к свободному краю створки клапана и подвижность, не зависящую от сокращений сердца.
При инфекционном эндокардите возможно перивальвулярное распространение инфекции, что может вести к частичной дестабилизации клапана, формированию околоклапанного абсцесса и формированию псевдоаневризмы, которые благодаря широкому полю исследования и возможностям многоплоскостной реконструкции могут быть хорошо видны на КТ и МРТ (см. рис. ниже).
Кальцификация аортального клапана. При КТ корня аорты в проекции короткой оси на уровне синусов Вальсальвы определяется распространенная кальцификация створок аортального клапана. Л, левая коронарная створка; ЛП, левое предсердие; Н, некоронарная створка; П, правая коронарная створка; ПП, правое предсердие
Протезированные клапаны и другие имплантированные объекты могут вызывать появление на эхокардиографии артефактов, которые на томограммах могут быть не так выражены.
