Риккетсиозы относятся к эмерджентным инфекционным заболеваниям. Благодаря появлению более эффективных диагностических инструментов и изменению эпидемиологической структуры контактов с клещами за последние два десятилетия описаны новые заболевания риккетсиозной этиологии. Понятие «риккетсиозы» объединяет 3 группы заболеваний: собственно риккетсиозы, эрлихиозы и анаплазмозы и Ку-лихорадку.
а) Этиология. Возбудители риккетсиозов (ранее объединенные в порядок Rickettsiales) — мелкие грамотрицательные бактерии, облигатные внутриклеточные паразиты. За исключением микроорганизма Coxiella burnetii — возбудителя Ку-лихорадки — до настоящего времени риккетсии не удавалось выращивать на питательных средах.
Для их культивирования необходимы живые клетки макроорганизма хозяина: клеточные культуры, куриные эмбрионы или восприимчивые животные. За исключением Rickettsia prowazekii (риккетсия Провачека) — возбудителя сыпного тифа — эти бактерии инфицируют человека спорадически и считаются преимущественно патогенами животных. На основании молекулярной филогении бактерии возбудители риккетсиозных инфекций разделены на 3 типа (табл. 1).
С учетом трудностей культивирования в условиях in vitro основа лабораторной диагностики риккетсиозов — серологические методы. Серологическую оценку часто затрудняют поздние сроки наступления серопозитивности и перекрестная реактивность АТл.
Разработка методик прямого окрашивания мазков крови и кожных биоптатов, а также амплификации ДНК из образцов крови, биопсийного материала или мазков отпечатков участков кожных повреждений методом ПЦР расширила возможности идентификации возбудителей на уровне видов и позволила описать эмерджентные патогены.
