Дракункулез — это паразитарное заболевание, которое вызывают нематоды Dracunculus medinensis, или ришты. Несмотря на то что первоначально паразит был выявлен на полуострове Индостан и в Латинской Америке, сейчас эта инфекция эндемична только в четырех странах Африки к югу от Сахары (Южный Судан, Чад, Мали и Эфиопия) благодаря согласованным усилиям по ее ликвидации. В 2017 г. было диагностировано <50 случаев.
Передача человеку происходит при проглатывании копеподов (циклопов), крошечных веслоногих рачков, которые служат промежуточными хозяевами, содержащими инфективные личинки. Высвобождающиеся личинки проникают в кишечную стенку и мигрируют к ПЖК, где превращаются во взрослых червей. Через ~1 год самки вызывают образование сосудистых кожных очагов, обычно на нижних конечностях, которые со временем изъязвляются.
При прямом контакте с пресной водой самки рождают тысячи подвижных личинок, которые могут завершить цикл передачи, заражая копеподов, находящихся в воде. Взрослые гельминты достигают ~1 м в длину. Повышение ТТ и аллергические симптомы, в том числе хрипы в легких и крапивница, могут предшествовать разрыву пузыря или манифестировать при удалении червя. В кожных очагах часто развивается вторичная бактериальная инфекция. Несмотря на то что дракункулез редко оканчивается смертью, он может привести к тяжелой инвалидизации.
Традиционно червей, выступающих над поверхностью кожи, удаляют медленным наматыванием по нескольку сантиметров паразита на палочку каждый день, стараясь не разорвать его. Удаление может быть произведено хирургическим путем, однако это может привести к обострению симптомов аллергии. Эффективной фармакотерапии в отношении данной инфекции не существует.
Усилия по профилактике дракункулеза путем прерывания передачи оказались высокоэффективными и привели к ликвидации данной паразитарной инфекции во многих странах. Профилактические стратегии заключаются в фильтрации воды для питья через плотную ткань; объяснении зараженным лицам, что они не должны заходить в пресную воду; в обработке источников ларвицидами и обеспечении безопасной питьевой водой из скважин.
