Это значение столь велико, что с ним трудно сравнить любой из других известных признаков, связанных с функцией лабиринта. Хотя лабиринтный нистагм является только отраженным симптомом, свидетельствующим о состоянии функции ушного лабиринта, тем не менее тщательное наблюдение за ним и правильная его оценка остаются важнейшими среди остальных возможностей учета функции лабиринта.
Не подлежит сомнению, что наблюдение за нистагмом не дает и не может дать, полного представления о функции лабиринта, так как возникновение нистагма зависит не только от состояния лабиринта, но и от функционального состояния коры головного мозга, заднего продольного пучка, ядер нервов глазных мышц, нервных стволов (III, IV, VI), глазных мышц.
Как уже было указано, лабиринтный нистагм отличается двумя характерными особенностями: 1) он состоит из двух компонентов, быстрого и медленного, и 2) является смешанным—горизонтально-ротаторным. Другие виды нистагма при заболевании ушного лабиринта обычно не наблюдаются.
Однако каждый врач, наблюдающий лабиринтный пистагм, должен иметь отчетливое представление о тех разновидностях нистагма, которые не имеют отношения к лабиринтному нистагму (см. выше). В клинической практике для целей дифференциальной диагностики необходимо иметь в виду нистагм, зависящий от патологического процесса, локализующегося в задней черепной ямке; этот вид нистагма отличается следующими особенностями:
1) в подавляющем большинстве случаев он является крупноразмашистым;
2) всегда имеет горизонтальное направление.
Возникновение такого нистагма, например вправо, у больного с угасшей функцией правого лабиринта является надежным признаком в пользу присоединившегося осложнения со стороны мозжечка. Нелабиринтный нистагм почти всегда является чистым, т. е. движения глаз совершаются только в одной плоскости, например вертикальные (вверх и вниз), диагональные, горизонтальные.
Нистагм только на одном глазу не связан с состоянием ушного лабиринта, а зависит чаще всего от заболевапий ствола головного мозга.
Следует помнить об особенностях оптокинетического нистагма, не имеющего отношения к функции лабиринта, но по своему характеру напоминающего лабиринтный нистагм. Оптокинетический (т. е. возникающий при наблюдении за движущимися предметами) нистагм, ранее именовавшийся железнодорожным, может быть получен двумя путями:
1) если наблюдать из окна движущегося поезда, автомобиля за быстро сменяющимися, неподвижными предметами, например за телеграфными столбами;
2) если наблюдать за вращением барабана, на котором наклеены полосы черного и белого цвета. Исследование оптокинетического нистагма было предложено Барани в 1907 г., применившего для этих целей вращение перед глазами больного барабана, на котором чередовались полосы черного и белого цвета.
И. А. Склют в 1956 г. предложил новую модель аппарата для исследования оптокинетического нистагма—цилиндр из жести диаметром 20 и высотой 25 см, окрашенный белой эмалевой краской. На этом цилиндре черной краской нарисованы четыре полоски шириной 2 см каждая с одинаковыми интервалами между ними. К цилиндру прикреплена, деревянная рукоятка, при помощи которой его можно укрепить в нужном положении. Удерживая аппарат правой рукой, врач большим пальцем этой же руки приводит его во вращательное движение ; вес аппарата 650 г.
Оптокинетический нистагм у здорового человека отличается закономерностью: быстрый компонент нистагма направлен в сторону вращения барабана. При наличии спонтанного нистагма зрительного происхождения оптокинетический нистагм, полученный искусственным путем, отличается некоторой особенностью, выражающейся в том, что быстрый компонент его направлен не в сторону вращения барабана, как это наблюдается в норме, а в противоположную сторону; если же спонтанный нистагм лабиринтного происхождения, то направление оптокинетического нистагма будет всегда соответствовать стороне вращения барабана.
Барани и Бруннер, указавшие на эту особенность оптокинетического нистагма, тем самым установили способ для отличия оптического ритмического нистагма от лабиринтного ритмического нистагма.