Наружный слуховой проход (НСП) является S-образной трубкой около 2,5 см в длину от ушной раковины до барабанной перепонки.
Наиболее латеральная треть канала является хрящевой, тогда как медиальные две трети являются костными. Самый узкий участок наружного слухового прохода (НСП), перешеек, соответствует стыку хрящевой и костной частей. Передненижняя стенка канала слегка длиннее, чем задневерхняя, поэтому между передней стенкой канала и барабанной перепонкой образуется острый угол.
Наружный слуховой проход (НСП) также слегка выгнут вперед, что может препятствовать полноценному осмотру барабанной перепонки. Улучшенние визуализации барабанной перепонки достигается ретракцией ушной раковины в задневерхнем направлении во время отоскопии.
Кожа и подкожная клетчатка покрывают хрящевую часть наружного слухового прохода (НСП). Волосяные фолликулы, сальные железы и апокринные (серные) железы находятся в подкожной клетчатке. Эти структуры формируют защитный слой ушной серы.
Более медиальный костный отдел наружного слухового прохода (НСП) имеет недостаточно железистой ткани и состоит только из барабанной кости и плотно прилегающего эпидермиса. Клиническое значение этого различия заключается в том, что инфицирование сальных кист и острые фурункулы возникают только в латеральной части наружного слухового прохода (НСП).
Эпидермис наружного слухового прохода (НСП) является продолжением плоского эпителия барабанной перепонки. Инфекционные процессы наружного слухового прохода (НСП) могут распространиться на височно-нижнечелюстной сустав (ВНС) и мягкую ткань околоушной слюнной железы через непостоянные дегисценции хрящевого отдела канала, санториниеву борозду.
Передненижний разрыв барабанной кости называется отверстие Гушке, через которое может произойти распространение инфекции в предушные ткани. Развитие этих дегисценций обычно заканчивается в позднем детстве, но может сохраняться и у взрослых.
Чувствительная иннервация наружного слухового прохода (НСП) является вариабельной с возможным участием ветвей V, VII, IX и X черепных нервов. Как правило, ушно-височная веточка нижнечелюстного ветви тройничного нерва иннервирует переднюю и верхнюю стенки наружного слухового прохода (НСП).
Волокна от лицевого, языкоглоточного и блуждающего нервов, идущие с ушной веточкой (нерв Арнольда) от блуждающего нерва, проникают в НСП через барабанно-сосцевидную щель, снабжая заднюю и нижнюю стороны канала.
Кровоснабжение наружного слухового прохода (НСП) такое же, как и ушной раковины, но дополненное глубокой ушной артерией. Этот сосуд — ветвь внутренней верхнечелюстной артерии — проходит через вещество околоушной железы и идет кзади от капсулы ВНС, а затем проникает в наружный слуховой проход (НСП) в проекции перешейка.
Венозный дренаж осуществляется через поверхностную височную и заднюю ушную вены, соединяющие внутреннюю и наружную яремную системы соответственно. Лимфоотток от нижних отделов наружного слухового прохода (НСП) идет в лимфоузлы расположенные ниже ушной раковины, от задних отделов канала — в заушные и околоушные узлы, дренаж передних отделов канала осуществляют поверхностные и глубокие шейные узлы.
Сера представляет собой смесь слущенного эпидермиса и ушной серы, выделений из сальных и серных желез наружного слухового прохода (НСП), в том числе жирных кислот, спиртов, триглицеридов, холестерола, холестериновых предшественников и аминокислот. Состав воска может быть отчасти наследственным.
Ушная сера имеет склонность быть влажной, в отличие от сухого воска, как правило, содержит больше липидов и пигмента. Ушная сера смазывает наружный слуховой проход (НСП) и содержит канал чистым, задерживая грязь и отталкивая воду. Обладает ли ушная сера дополнительно антимикробным действием, неясно.
