Медиастинит после ранений чаще всего встречается в военное время. Сквозное ранение средостения без повреждения полых органов редко приводит к развитию медиастинита. В этих случаях обычно наблюдается медиастинальная геотома и эмфизема средостения. Медиастиниты встречаются у раненых с повреждением пищевода, трахеи, бронха или при слепых загрязненных ранениях, т. е. тогда, когда происходит непосредственное и постоянное возобновляющееся инфицирование клетчатки средостения.
Развитию медиастинита в этих случаях способствует обширная медиастинальная гематома и некроз клетчатки средостения как следствие гидродинамических свойств огнестрельного ранения. Этот некроз в дальнейшем прогрессирует вследствие жизнедеятельности гнилостной, а иногда и анаэробной флоры раны. Таким образом, при медиастините на почве огнестрельных ранений чаще всего наблюдается гнилостно-некротический процесс в средостении, при котором клетчатка быстро пропитывается гноем и вовлекается в процесс воспаления. Имеет место также тромбоз мелких вен средостения, что в большой степени усугубляет некроз.
Острый медиастинит в данных случаях чаще бывает диффузным и захватывает почти все переднее или заднее средостение или переходит на расположенные в нем органы. Если не применяется активное хирургическое лечение, острый медиастинит быстро приводит к развитию остро текущего сепсиса и летальному исходу.
Общими для острых медиастинитов переднего и заднего средостения являются симптомы тяжелой интоксикации, наблюдающиеся в первые часы заболевания. Появляется общее недомогание, ознобы, повышение температуры до 39—40°. Пульс становится частым, артериальное давление не изменяется, венозное несколько повышается.
Со стороны крови отмечается высокий лейкоцитоз с резким сдвигом лейкоцитарной формулы влево. Быстро падает число лимфоцитов и эозинофилов, появляются юные формы, нейтрофилез, РОЭ, как правило, ускорена до 25—50 мм в час.
Больной ощущает стеснение и тяжесть в груди, отмечается небольшой цианоз, одышка. В некоторых случаях при воспалении верхних отделов средостения, особенно при ранении пищевода и бронхов, имеет место подкожная эмфизема в надключичных пространствах, переходящая на шею и лицо. Иногда отчетливо выражены боли в груди, боли при глотании и вдохе (Ридингер), а также загрудииные боли при откидывании головы больного назад (А. А. Герке). Больной обычно сидит, иногда держит голову склоненной кпереди и книзу.
Симптом расширения подкожных вен передней грудной стенки (caput Medusae) выражен редко. Иногда при сдавлении или тромбозе безымянных вен наблюдаются отеки верхних конечностей. При дотрагивании и поколачивании по грудине в случаях переднего медиастинита отмечается болезненность, неодинаково выраженная и не всегда отчетливая. При заднем медиастините в некоторых случаях поколачивание позвоночника вызывает болезненные ощущения [Бергман (Bergmann)].
