Запись скорости спортсмена при помощи электротахогенератора во время плавания кролем показала, что продвижение пловца вперед крайне неравномерно. Несмотря на интенсивное движение ног, скорость во время гребка рук достигает максимума, а в паузах между гребками наблюдается значительное ее падение. С каждым новым гребком пловец вынужден восстанавливать скорость, которая упала во время паузы.
Для достижения экономичной техники необходимо установить согласование таким образом, чтобы пауза между окончанием эффективной части одного гребка и началом эффективной части другого сводилась к минимуму. Продолжительность паузы зависит от соотношения времени, затрачиваемого на эффективную часть гребка и на его подготовительные фазы. Чем меньше времени уходит на наплыв, выход руки и продвижение ее над водой и чем больше будет эффективная часть гребка, тем совершеннее согласованность движений рук.
При таком согласовании движений скорость будет более равномерная и спортсмен станет тратить меньше усилий на продвижение вперед. Этот эффект принято условно именовать «сцеплением».
С увеличением скорости плавания техника гребка претерпевает существенные изменения. Значительно сокращается продолжительность всего цикла. Однако фазы гребка сокращаются с ростом скорости далеко не пропорционально. В первую очередь сокращаются подготовительные фазы: наплыв, движение над водой. Поэтому создаются благоприятные условия для правильного согласования движений рук, так как продолжительность эффективной части гребка меняется мало.
Несмотря на сокращение паузы между гребками и увеличение скорости плавания, колебания скорости не уменьшаются, а возрастают. Это объясняется тем, что с увеличением скорости спортсмен усиливает гребок. Соответственно с усилением гребковых движений возрастает скорость, которая быстро западает во время паузы между гребками из-за сопротивления воды. Дыхание при плавании кролем согласовывают с движением рук. Вдох всегда осуществляют только с поворотом головы в сторону. При этом голову поворачивают в сторону той руки, которая завершает гребок или противоположно руке, которая осуществляет наплыв.
После осуществленного вдоха голову возвращают и держут до того момента, пока рука делавшая во время вдоха наплыв не коснется воды осущствляя уже гребок.
Дыхание при плавании кролем отличается от дыхания при циклических физических упражнениях на суше. Для вдоха в кроле пловец может использовать ограниченное время—0,4—0,5 сек. Выдох может быть выполнен более свободно в пределах 0,6—0,8 сек. Чем быстрее плавец плавает - тем быстрее он дышит.
Наиболее обтекаемое положение занимает спортсмен, когда он держит голову прямо, а лицо опускает в воду. Поворот головы даже на небольшой промежуток времени ведет к асимметрии в движениях пловца и небольшому перекосу туловища. Поэтому многие спортсмены при преодолении дистанции для лучшего равновесия выполняют вдох не на каждый цикл движений. Довольно широкое применение находит дыхание, которое выполняется в обе стороны через два гребка на третий. Во время соревнований на 100 м некоторые пловцы преодолевают дистанцию с задержкой дыхания. Об этом подробно говорится в статье «Основы техники плавания» на нашем сайте.