Судьба тромба, развившегося в крупном венозном сосуде, различна. При маловирулентиой инфекции и сохранности защитных сил организма а также при современных способах лечения возможна постепенная стерилизация тромба с прорастанием его грануляциями и последующим рубцеванием. Изредка в результате врастания в него сосудов со стороны vasa vasorum возникает даже реканализация. Чаще, однако, наступает распад инфицированного тромба, ведущий к внедрению в ток крови микробов или к отрыву от него эмболов.
Характер и распространенность распада могут быть различными. Иногда происходит гнойное или ихорозное расплавление всего тромба, иногда оно ограничивается лишь отдельными участками. Распаду чаще подвергается центральная часть тромба, в то время как в области концов его может наблюдаться процесс организации [В. И. Воячек, Л. Т. Левин, Кернер, Броунелл (Brounell) и др.]. Тромб не всегда остается ограниченным областью своего первичного возникновения.
Тромбы, вызванные острыми средними отитами, менее склонны к росту; те же, которые осложняют хронические, чаще выходят за пределы сигмовидного синуса. Изредка может наблюдаться п прерывистое образование тромбов, разделенных свободными от них участками венозных сосудов (Я. С. Темкин, Кернер, Рутин и др.). При ретроградном распространении тромб довольно быстро достигает области confluens sinuum или проникает в каменистые синусы, доходя по ним до пещеристой пазухи.
Переход тромба в пазухи противоположной стороны и в продольный синус наблюдается, но редко. Значительно чаще имеет, по-видимому, место распространение его па вены, впадающие в поперечный синус из мозговых оболочек и вещества мозга. По мнению некоторых авторов, распространение тромбов па вены мозга стало в настоящее время более частым явлением, в связи с чем значительно возросло количество абсцессов мозга и негнойных энцефалитов, возникающих не контактным путем (Стюарт, О'Бриен и Мэкнелли).
Продвигаясь центрипетально, тромб проникает в луковицу яремной вены, а позднее — и в самую вену, в которой чаще всего поражается верхний отрезок сосуда до устья общей лицевой вены. Если процесс спускается ниже, то тромб обычно достигает места впадения яремной вены в подключичную. Одновременно он может подняться в лицевую вену.
Нередко наблюдается при отогенном сепсисе развитие воспалительных изменений в мозговых оболочках, мозге, вокруг яремной вены и в отдаленных органах. Перисинуозные абсцессы могут иногда образоваться в результате фистулы наружной стенки тромбированного синуса. Таким способом возникают временами отогениые перисинуозные гнойники за пределами височной кости.
По соседству с пораженным синусом в мозговых оболочках и поверхностных слоях коры мозжечка обычно также развиваются воспалительные изменения, чаще продуктивного характера с образованием слипчивого процесса. Наряду с этим наблюдаются и ограниченные межоболочечные нагноения и размягчения коркового вещества мозга, а также разлитые менингиты. Абсцессы или ограниченные негнойные энцефалиты в мозжечке или в затылочной доле мозга могут возникнуть при ретроградном тромбировании впадающих в синус вен.
На частое развитие цнркуляторных расстройств, ведущих к отеку мозговой ткани, в последние годы обратили внимание В. О. Калина, Пикэ и др. В основе их, по мнению Пикэ, наряду с чисто застойными явлениями могут лежать и вазомоторные нарушения, связанные с тромбозом синуса или более мелких сосудов.