Пилоцитарная астроцитома относится к астроцитарным опухолям и составляет около 5% внутричерепных опухолей; она развивается преимущественно у молодых людей с локализацией по средней линии. Синонимы: (уни) полярная спонгиобластома, ювенильная астроцитома и опухоль Бергстранда. Опухоль, локализованная в мозжечке, обычно резектабельна, в то время как при иной локализации по средней линии — в хиазме, таламусе и стволе мозга, радикальное удаление крайне сложно. Также возможен рост в пределах спинного мозга (так называемая глиальная ветвь).
По классификации ВОЗ пилоцитарная астроцитома относится к первому классу. Крайне редко встречаются злокачественные изменения. Пилоцитарная астроцитома служит хорошим примером расхождения биологической и клинической злокачественности.
Она может быть солидной или кистозной структуры, в зависимости от места роста. Она состоит из биполярных астроцитов, образующих фигурные глиальные волокна (пилоциты = волосатые клетки). Могут присутствовать также многополярные клетки. Как правило, опухоль богата глиальными волокнами. Цитологический признак опухоли—так называемые волокна Розенталя, дегенерированные глиальные волокна.
Соответствующие образования известны как «гранулированные тельца» и также считаются последствиями глиальной дегенерации. Встречаются регрессивные изменения, такие как небольшие кальцификаты и большие кисты. Часто существуют значительные различия в новообразованных сосудах, которые, вместе с некоторым клеточным плеоморфизмом, могут создать впечатление агрессивности; эта (умеренная) анаплазия, однако, не является признаком большей злокачественности.
Недавно был описан вариант со слизистым матриксом и назван полимиксоидной астроцитомой. Его биологическое поведение, очевидно, более агрессивно (класс II), чем обычной пилоцитарной астроцитомы (класс I).
Частой опухолью ствола мозга у детей является пилоцитарная астроцитома,
но она может быть более злокачественной, как эта опухоль, представленная компонентами злокачественной глиомы.
Тем не менее, они ведут себя клинически злокачественно независимо от биологического характера,
так как обычно не могут быть удалены из-за локализации рядом с жизненно важными центрами.
