Язвенная болезнь — самое распространенное заболевание двенадцатиперстной кишки. Как известно на сегодняшний день, возможные предпосылки развития язвенной болезни — инфицированность антрального отдела желудка бактерией Н. pylori и наличие кислого желудочного содержимого.
Однако эти два фактора не служат достаточным основанием для развития язвенной болезни, так как частота случаев язвы двенадцатиперстной кишки ниже, чем следовало бы ожидать исходя из широкого распространения Н. pylori (исторически на Западе и в настоящий момент — в развивающихся странах) и сравнительно редких случаев ахлоргидрии.
Определенные штаммы Н. pylori (как, например, экспрессирующие cagA) с большей вероятностью вызывают язвенную болезнь, но это наблюдаемую картину полностью не объясняет. Известно, что в Великобритании мужчины чаще страдают язвенной болезнью, чем женщины; риск развития язвы двенадцатиперстной кишки у мужчин составляет по крайней мере 10%. Вероятность заболевания также выше у людей с первой группой крови, не секретирующих антигены группы крови, а также у индивидуумов с высоким уровнем пепсиногена I.
Значительные дополнительные факторы в этиологии — курение и прием лекарств. Например, при отсутствии инфицированности Н. pylori прием нестероидных противовоспалительных средств — самая распространенная причина развития язвы. У многих пациентов с язвой секреция кислоты повышается в ответ на стимуляцию секреции желудочного сока пентагастрином, а пациенты с синдромом Золлингера-Эллисона (результат опухоли, секретирующей гастрин), у которых наблюдается значительная гиперсекреция кислоты, обычно имеют множественные язвы двенадцатиперстной кишки.
В подавляющем большинстве случаев язвы двенадцатиперстной кишки расположены в луковице, обычно на передней стенке. Такие язвы практически никогда не бывают злокачественными. Острую язву обычно хорошо диагностируют рентгеноконтрастным исследованием с барием, однако могут возникнуть некоторые сложности при обследовании двенадцатиперстной кишки со старыми рубцами от язв.
Эндоскопическое исследование помогает отличить свежую рубцующуюся язву от старого рубца. Дополнительное преимущество эндоскопии — возможность брать на анализ образцы из антрального отдела с Н. pylori.
Хотя Н. pylori обнаруживают прежде всего в антральном отделе желудка, этот микроорганизм также находят в областях желудочной метаплазии эпителия при язвенной болезни двенадцатиперстной кишки.
Язвы в месте перехода первой части двенадцатиперстной кишки во вторую, как и язвы, расположенные дистальнее, называются постбульбарными. Из-за расположения их сложнее диагностировать с помощью эндоскопического и рентгенологического методов, но диагностика их имеет большое значение. Связь этих язв с инфицированием Н. pylori менее вероятна.
Они могут быть обусловлены различными инфекциями, в том числе болезнью Крона, а также могут присутствовать при синдроме Золлингера—Эллисона. Для диагностики постбульбарных язв рекомендованы эндоскопическое исследование и биопсия. Эти же методы показаны и в случае незалеченной бульбарной язвы и (в меньшей степени) при множественных бульбарных язвах.
