Для штаммов трехдневной малярии умеренного климата характерны сравнительная доброкачественность течения и быстрое прекращение приступов под действием противомалярийных средств. Различают штаммы трехдневной малярии с длительной инкубацией, когда заболевание наступает через 8—14 месяцев после заражения (т. е. в следующем эпидемическом сезоне) с последующими рецидивами в течение 2—3 месяцев. Южные штаммы трехдневной малярии умеренной зоны, штаммы с короткой инкубацией, дают начальные проявления болезни через 12—14 дней после заражения и ближние рецидивы, а также отдаленные рецидивы через 7—12 месяцев. Имеются штаммы, дающие проявления у одних больных после длительной, а у других после короткой инкубации.
Ряд штаммов трехдневной малярии тропического климата дают клинические проявления только после короткой инкубации и отличаются большим упорством рецидивирования в течение ближайших 1—1,5 лет. Трехдневная малярия, вызываемая P. ovale, отличается, как правило, доброкачественным течением.
Общая длительность инфекции при трехдневной малярии определяется в 1,5—2, редко 3 года.
Трехдневная малярия может осложниться малярийным гепатитом или нефритом. При тяжелом течении могут развиться периферические невриты. Указанные осложнения возникают только при отсутствии своевременного правильного лечения, обычно только у ослабленных больных. Наиболее злокачественным осложнением трехдневной малярии является «молниеносная» форма.
Четырехдневная малярия. Обычно протекает доброкачественно. Приступы квартаны могут протекать без значительного увеличения печени и селезенки. Паразиты нередко обнаруживаются в малом количестве и с большим трудом. Классическая четырехдневная малярийная лихорадка сама по себе является важным диагностическим признаком. Вместе с тем лихорадка при квартане может быть ежедневной (quartana triplex при наличии трех генерации малярийных плазмодиев) или за 2 днями лихорадочных приступов может следовать день апирексин (quartana duplex). С другой стороны, лихорадка четырехдневного типа описана при некоторых немалярийных заболеваниях, септических состояниях, «термоневрозах» и др.
Четырехдневной малярии свойственно мягкое течение без осложнении. Однако ряд авторов подчеркивает частоту почечных поражении — нефроза или нефрозо-нефрита. Нефротический синдром — отеки, задержка мочи, протеинурия, цилиндрурия, гиперхолестерикемия — возникает чаще у детей.
Приступы четырехдневной малярии легко прекращаются под действием противомалярийных средств, однако полное излечение достигается трудно. Описаны рецидивы четырехдневной малярии через 10—20, 45 лет и более.
Прививная четырехдневная малярия. В литературе приводятся многочисленные случаи и даже вспышки квартаны, возникшие при переливании крови от доноров, переболевших этой формой малярии мною лет назад, что связано, по-видимому, с наличием у больных четырехдневной малярии длительного размножения эритроцитарпых форм без клинических проявлений. Прививная четырехдневная малярия часто протекает атипично. Клинические проявления у реципиентов могут возникнуть в сроки ох нескольких недель до нескольких месяцев после переливания крови.