В условиях нынешней политической обстановки в мире вероятность нанесения ядерного удара конечно же ниже, чем во времена холодной войны. Однако, учитывая изложенные выше факты о пропажах компонентов ядерного оружия, всегда необходимо быть готовым к худшему сценарию. Спектр острых и отсроченных поражений в результате ядерного взрыва будет включать взрывные, термические, механические и проникающие ранения, а также острые и отдаленные последствия радиоактивного облучения.
В отличие от ядерного взрыва и следующего за ним облучения в довольно значительных дозах, использование устройств для рассеивания радиоактивных материалов скорее всего не вызовет значительного радиоактивного загрязнения окружающей среды и развития у пострадавших острой лучевой болезни. При взрыве такого устройства у пациентов будут наблюдаться в основном взрывные ранения и последствия ранений первичными снарядами, содержащими радиоактивные изотопы. Лечение таких пациентов должно осуществляться согласно стандартам лечения закрытых и проникающих ранений.
При выборе между оперативным и консервативным лечением проникающих ранений следует принимать во внимание риск продолжающегося облучения тканей, связанного с наличием в организме радиоактивных изотопов. Результаты лечения пациентов с комбинированными — механическими и радиационными — поражениями хуже, чем при изолированных механических или радиационных поражениях. Термические ожоги, возникающие в результате радиоактивного облучения, имеют более серьезный прогноз, чем обычные ожоги.
При развитии описанных выше сценариев радиоактивного загрязнения в ходе и/или после стабилизации состояния пострадавших необходимо выполнить их стандартную деконтаминацию. Объем и инвазивность деконтаминации определяются физическими свойствами источника радиации, наличием или отсутствием открытых ранений и потенциальным риском длительного наружного или внутреннего облучения.
Как правило, снятие с пострадавшего загрязненной одежды и обуви позволяет снизить степень наружного радиоактивного заражения на 90%. Использование портативных детекторов радиации позволяет оценить степень остаточного радиоактивного загрязнения. Деконтаминация должна снизить уровень радиоактивного загрязнения более чем в два раза от фонового уровня радиации окружающей среды.
Риск радиационного поражения медицинского персонала также нивелируется проведением адекватной деконтаминации: «пациент прекращает быть источником излучения». В случаях же, когда выполняется внутренняя деконтаминация и удаление зараженных и радиоактивных объектов и материалов, необходимо соблюдать меры предосторожности, рекомендованные специалистами по радиационной защите медицинского учреждения. Назначение слабительных и лаваж трахеи и бронхиального дерева позволят удалить из организма радиоактивные частицы, попавшие туда алиментарным или воздушным путем.
После проведения деконтаминации необходимо обратить внимание на открытые ранения и ожоги. Загрязнение ожоговых и обычных ран радиоактивными материалами несет в себе гораздо более высокий риск неудовлетворительного результата лечения и даже летального исхода таких повреждений, тогда необходима адекватная обработка этих ранений. Закрытие таких ран или оставление их открытыми является спорным вопросом, решение которого должно приниматься путем тщательного взвешивания рисков замедленного заживления ран и развития инфекции в условиях закрытой раны у пациента со скомпрометированным иммунологическим статусом.
