Болезнями периодонта называют все заболевания периодонта или его частей независимо от этиологии. Они характеризуются прогрессированием процесса от воспаления десны до полной потери структур, удерживающих зуб. Причина возникновения неизвестна, но инициируют патологию микроорганизмы зубного налета.
При нарушении очистки зубов микроорганизмы образуют структурные массы, поверхность которых покрыта активными микроорганизмами и продуктами их деятельности. Это так называемые микробные зубные бляшки (зубной налет). Скопление бляшек особенно интенсивно происходит в местах, откуда их труднее всего убрать: в области шеек зубов и десневой бороздки. На количество и состав микробных бляшек влияет гигиена полости рта. В большинстве случаев сохранение в течение продолжительного времени десен в здоровом состоянии возможно лишь при небольшом количестве зубного налета. Поэтому необходимо ежедневно удалять видимую бляшку в области десен.
К аккумуляции бляшки и изменению ее микробного состава могут приводить:
1) минерализация бляшки в виде зубного камня;
2) анатомические дефекты — неправильное расположение зубов в зубном ряду, неправильный прикус, неправильные контуры коронки и др.;
3) кариозные поражения вблизи края десны;
4) ятрогенные факторы — нависающие аппроксимальные пломбы, неровные и шероховатые поверхности пломб, зубные ортодонтические аппараты, ортопедические конструкции, приспособления для фиксации челюстей при переломах.
Немаловажное значение в бляшкообразовании имеет рацион питания. Например, известно, что пища, богатая сахарозой, способствуют ускоренному образованию и аккумуляции бляшки.
Отмечавшиеся ранее гингивиты и периодонтиты могут приводить к увеличению бляшкообразования, возможно, вследствие оттока воспалительного экссудата. К изменению бляшкообразования может привести уменьшение выделения слюны при ксеростомии или повышение вязкости слюны.
Нарушение жевательной функции также способствует увеличению количества зубного налета и образованию зубного камня. Аккумуляция бляшки происходит особенно быстро, если пережевывание пищи в отдельных участках зубного ряда затруднено болезненными ощущениями.
По мере накопления зубного налета он пропитывается минеральными солями. Происходит трансформация бляшек в зубной камень. Одновременно продолжается и рост этих отложений. Плотная масса зубного камня сверху оказывается покрытой активным слоем продолжающих свою жизнедеятельность микроорганизмов. В их составе появляются патогенные формы, выделяющие токсины, кислоты и ферменты, которые вызывают воспалительную реакцию, разрушающую защитный слой слизистой оболочки. На этой стадии воспалительный процесс, ограничивающийся тканями десны, называется гингивитом. После того как зубодесневое соединение оказывается в некоторых местах нарушенным, поток микробных образований и токсинов беспрепятственно устремляется в глубь периодонтальной щели. В первую очередь разрушаются коллагеновые образования. Патологические изменения поражают десну, периодонтальные связки и кость. Это и есть периодонтит.
При отсутствии лечения вследствие прогрессирования воспалительной деструкции опорные элементы зуба гибнут. Жевательная нагрузка, которая является физиологической, в таких условиях оказывается чрезмерной. Она усиливает воспалительную реакцию и ускоряет разрушение связочного и костного опорного аппаратов вплоть до полного выпадения зубов.
Согласно Международной классификации (ВОЗ, 1994), патологию околозубных тканей определяют как болезни периодонта. Другие встречающиеся в стоматологической литературе названия можно считать синонимами: болезни пародонта, пародонтопатии, пародонтоз.
