Гортань расположена впереди пищевода на уровне 3 — 6 шейных позвонков, между обоими сосудистыми пучками шеи. Вверху гортань открывается в полость глотки, внизу непосредственно переходит в трахею. Передняя поверхность гортани покрыта одной кожей и выдается вперед в виде выступа, получившего название адамова яблока. Скелет гортани образован 5 главными хрящами и 4 укрепляющими ее связочный аппарат.
Основой гортани является перстневидный хрящ, имеющий форму кольца с печаткой, обращенной кзади. Щитовидный хрящ, напоминающий своим внешним видом полуоткрытую книгу, сочленяется при помощи нижних рожков с пластинкой перстневидного хряща, образуя переднюю стенку гортани, а при помощи верхних рожков—с подъязычной костью. На верхнем крае печатки перстневидного хряща расположены парные черпало-видные хрящи в виде 2 небольших пирамид, имеющих у основания по 2 отростка: передний, обращенный в просвет гортани, предназначен для прикрепления голосовой связки, и боковой, обращенный кнаружи — для прикрепления задней и боковой мышц. На верхушках черпал находятся крохотные санториниевы хрящи. Над входом в гортань расположен в виде листа надгортанник, соединенный своим удлиненным. нижним концом с вырезкой щитовидного хряща. Боковые края надгортанника соединены с обоими черпалами при помощи надгортанно-черпаловидных складок, в толще которых заложены врисбергиевы хрящики.
Все образующие скелет гортани хрящи соединены между собою специальными связками, допускающими известную подвижность хрящей по отношению друг к другу. Так, щитовидный хрящ может отклоняться вперед при сокращении единственной наружной парной мышцы (передняя перстне-щитовидная мышца), оба черпала могут поворачиваться вокруг своей вертикальной оси наружу, обеспечивая возможность необходимого для дыхания расширения голосовой щели. Между подъязычной костью и щитовидным хрящом протянута связывающая их подъязычно-щитовидная перепонка; подобное же соединение имеется между нижним краем щитовидного хряща и кольцом перстневидного хряща. Кроме того, впереди гортани расположены о пары мышц (грудинно-подъ-язычная, грудинно-щитовидная и щитовидно-подъязычная) соединяющиеся между собой по средней линии шеи и служащие для движения гортани в вертикальном направлении.
В полости гортани имеются истинные голосовые связки, которые в виде двух параллельных тяжей протянуты между внутренним углом щитовидного хряща и голосовыми отростками черпал. Они образованы из соединительной ткани и эластических волокон и включают в своей толще внутренние голосовые мышцы. Над ними расположены ложные голосовые связки, представляющие по существу складки слизистой оболочки. Между истинными и ложными голосовыми связками имеются щелевидные углубления, получившие название морганиевых желудочков. Промежуток между истинными голосовыми связками называется голосовою щелью. При дыхании голосовая щель приобретает форму равнобедренного треугольника. При фонации происходит сближение голосовых связок между собою, и голосовая щель представляется в виде прямой линии.
Вся полость гортани выстлана слизистой оболочкой, которая всюду покрыта цилиндрическим мерцательным эпителием, за исключением истинных голосовых связок, межчерпаловидного пространства, черпало-надгортанных складок и гортанной поверхности черпал, где имеется многослойный плоский эпителий.
Гортань имеет мышечный аппарат, который обеспечивает возможность расширения и сужения голосовой щели и напряжение голосовых связок.
Расширение голосовой щели производится при помощи только одной парной мышцы (задняя мышца). Эта мышца начинается от задней поверхности пластинки перстневидного хряща и прикрепляется к мышечному отростку черпала. При сокращении этой мышцы черпал поворачивается вокруг вертикальной оси кнаружи и голосовая щель расширяется. Паралич задней мышцы, как единственной отводящей мышцы, угрожает удушением. Сужение голосовой щели производится несколькими мышцами. Боковая перстне черпаловидная мышца, антагонист задней мышцы, прикрепляется к мышечному отростку черпала и боковой поверхности перстневидного хряща. Она поворачивает черпал внутрь и замыкает гортань. Поперечные и косые мышцы сближают между собой черпаловидные хрящи, а косые, кроме того, наклоняют вниз надгортанник. Напряжение голосовых связок осуществляется заложенными в толще их голосовыми мышцами и отклоняющими вперед щитовидный хрящ передними перстне-щитовидными мышцами.
Артерии гортани в количестве 3-х пар: верхнегортанная, перстне-щитовидная и нижнегортанная отходят от щитовидных артерий. Вены образуют широкие сплетения и сливаются с венами соседних органов. Лимфатические сосуды гортани отводят лимфу в глубокие шейные и предгортанные лимфатические узлы. При раке гортани очень часто поражается лимфатический узел, расположенный в области конической связки.
Иннервация гортани обеспечивается ветвями блуждающего нерва: верхнегортанным и нижнегортанным или возвратным. Первый проникает в гортань вместе с одноименными сосудами через щитовидно-подъязычную перепонку и снабжает чувствительными окончаниями всю слизистую гортани; двигательная часть его исключительно иннервирует переднюю перстнещитовидную мышцу, натягивающую голосовую связку. Все остальные мышцы гортани получают двигательные веточки от возвратного нерва, который отходит от блуждающего нерва уже в грудной клетке. Правый возвратный нерв огибает спереди назад подключичную артерию, а левый — дугу аорты, после чего оба направляются к гортани, лежа в промежутке между трахеей и пищеводом.
Симпатическая иннервация гортани осуществляется через оба гортанные нерва, причем верхнегортанный получает симпатический корешок от верхнего шейного узла, а нижний — от нижнего шейного узла. Кроме того существуют на гортанных нервах специальные узлы (paraganglions) и, наконец, симпатические волокна поступают в составе периартериалькых сплетений всех 3 артерий гортани.
