Пищеводные мембраны — тонкие листки соединительной ткани, покрытые обычным плоским эпителием. Хотя эти образования могут встречаться в любом месте пищевода, обычно они находятся в верхней его трети и зачастую располагаются ассиметрично.
Совокупность наиболее проксимальной пищеводной мембраны и железодефицитной анемии носит название синдрома Паттерсона—Келли (или Пламмера—Винсона). Это заболевание наиболее часто встречается среди женщин среднего возраста. У таких пациентов также можно обнаружить лейкоплакию ротоглотки и койлонихию.
Симптомы регрессируют спонтанно при коррекции анемии и, хотя патологические изменения эпителия отсутствуют, синдром ассоциирован с повышенной частотой развития раковой опухоли за перстневидным хрящом.
Описаны два типа пищеводных колец. Кольцо Шацки — симметричное фиброзное утолщение подслизистого слоя толщиной 1—3 мм в месте перехода плоского эпителия в столбчатый в нижней части пищевода. Кольцо можно обнаружить при эндоскопии над диафрагмальным вдавлением.
Другой тип кольца, вероятно, мышечный, может располагаться проксимальнее кольца Шацки, в месте соединения дистальной части пищевода и верхней части нижнего пищеводного сфинктера. При манометрии можно установить зону высокого давления в месте расположения кольца. В данной области часто возникает нарушение моторики пищевода и диффузный пищеводный спазм.
Как мембраны, так и кольца вызывают периодическую дисфагию относительно твердой пищи и иногда закупорку пищевода пищевым комком. Разрушение данных структур при эндоскопии может иметь терапевтическое значение.