Последствия алкоголизма и вред длительного употребления алкоголя
С древних времен напитки, содержащие этиловый спирт, широко используются в качестве источника удовольствия и веселья. Правило, применимое ко всем лекарственным средствам, относится и к алкоголю: только доза делает его ядом. Длительное употребление больших доз алкоголя — алкоголизм — вредно для организма. Алкоголизм должен быть расценен как тяжелое заболевание на основании одних только количественных показателей: в западных странах примерно 10% населения страдают этим саморазрушительным заболеванием.
Этанол хорошо смешивается с водой и растворим в жирах, что позволяет ему легко преодолевать защитные барьеры организма — ГЭБ и плацентарный барьер не являются для него препятствием. В клетках печени алкоголь расщепляется до уксусной кислоты, проходя стадию ацетальдегида. У ацетальдегида имеется конкурентный ингибитор фомепизол. Он используется при отравлении этиленгликолем (НО—СН2—СН2—ОН), т. к. останавливает первый этап его токсического воздействия.
Этанол никогда не попадает в организм в виде химически чистого вещества, только в виде алкогольных напитков, содержащих вкусовые добавки и высшие спирты, в зависимости отсырья. Желаемый эффект достигается в головном мозге: этанол действует как стимулятор, раскрепощает, облегчает общение до тех пор, пока напиток употребляется в умеренном количестве.
После приема высоких доз утрачивается способность к самокритике, нарушается координация движений — типичный облик пьяного человека. Еще более высокая доза алкоголя вызывает коматозное состояние (возможны гипотермия и остановка дыхания). Комплексные влияния на ЦНС невозможно объяснить простым механизмом действия. Судя по всему, преобладает подавляющее влияние на глутаматные NMDA-рецепторы.
При длительном употреблении алкоголя повреждаются в основном два органа:
1. В печени гепатоциты подвергаются жировой дегенерации, причем на начальной стадии этот процесс обратим. Если прием алкоголя продолжается, клетки печени погибают и замещаются соединительной тканью, образующейся из миофибробластов, — так называемый цирроз печени. Кровоток в печени значительно снижается; она больше не способна выполнять свою функцию по выведению токсинов из организма (опасность печеночной комы).
Развивается коллатеральное кровоснабжение (кровотечение из сосудов пищевода), в последующем — асцит. Алкогольный цирроз печени — тяжелое, быстро прогрессирующее заболевание, при котором возможно только симптоматическое лечение.
2. Нарушается функция головного мозга. Необратимое повреждение может проявляться в виде измеряемой деградации части нейронов. Нередко развивается белая горячка (обычно в период прекращения приема алкоголя), которая требует интенсивной терапии (в т. ч. клометиазолом, галоперидолом). Кроме того, у некоторых больных появляются алкогольные галлюцинации и синдром Вернике—Корсакова. Все это — тяжелые состояния.
Кроме печени и мозга при длительном приеме больших доз алкоголя могут повреждаться другие органы: со стороны периферической нервной системы — полинейропатия; со стороны желудка — гастрит, особенно после употребления крепких алкогольных напитков; панкреатит, кардиомиопатия, нефрит.
Особенно следует отметить, что алкоголизм во время беременности становится причиной фетального алкогольного синдрома (пороки развития, стойкое снижение интеллекта). Такая внутриутробная интоксикация встречается относительно часто: 1 случай на 1000 новорожденных.
Хронический алкоголизм представляет собой истинную зависимость, лечение его затруднено и часто безуспешно. Фармакологического решения проблемы не существует (возможно, следует проверить эффективность антагониста глутаминовых NMDA-рецепторов акампрозата и агониста рецепторов ГАМКВ баклофена). Кроме того, важную роль играет психотерапия, смена окружения и поддерживающее лечение бензодиазепинами.
