Ганглионейробластома нередко метастазирует в кости, лимфатические узлы и внутренние органы. Микроскопически опухоль характеризуется наличием незрелых нейроцитов различной степени днфференцировки, начиная с симпатогоний и симпатобластов н кончая высокодифференцированными нейроцитами. Наряду с мелкими встречаются крупные нейроциты с вакуолизнрованной цитоплазмой и многими ядрами. Нередки митозы. Нисслевская зернистость не выявляется. Клетки располагаются в нежной фибриллярной субстанции, окрашивающейся по Ван-Гизону в желтый цвет. Встречаются очаги некроза с разжижением и образованием мелких кист.
Ганглионейробластома является второй по частоте среди опухолей симпатической нервной системы (около 40%). Заболеваемость ганглионейробластомой возрастает по мере увеличения возраста детей, а пик поражения приходится иа период 4—10 лет (около 45% наблюдений).
Ганглионейробластома локализуется в основном в забрюшиином пространстве (около 50%) и заднем средостении (около 40%).
В микроскопическом строении ганглионейробластомы наряду с участками собственно нейробластомы встречаются зрелые ганглиозные клетки, шванновские клетки, образующие нервные волокна и участки нейрофибромной стромы.
Средний показатель 2-летней выживаемости при ганглионейробластоме достигает более 70%. При заболевании в первые 2 года жизни этот показатель может достигать 90% и более, а прн возникновении в более позднем возрасте — только 60%.
Более благоприятной является локализация опухоли в заднем средостении (показатель 2-летней выживаемости около 80%), чем в забрюшиином пространстве (около 60%). При нераспространенных поражениях (I—II клиническая стадия) показатель 2-летней выживаемости может достигать 100%, а приIII-IV — только около 50%. При радикально выполненной операции этот показатель может достигать 95%..
Комбинированная ганглионейробластома опухоль, имеющая в основном вид ганглионевромы, но на этом фоне наблюдают фокусы опухолевой инфильтрации недифференцированными нейробластомами и нейробластомами с признаками дифференцировки.
Она является редкой и встречается преимущественно после 10 лет, средний возраст больных около 20 лет. Протекает так же. как типичная ганглионейробластома.