При наличии неврологических расстройств, связанных с травмой спинного мозга, медикаментозное лечение должно быть начато незамедлительно. Фармакологическое вмешательство направлено на предотвращение и/или прерывание механизмов вторичных повреждений, обусловленных собственно травматическим поражением спинного мозга. Рядом клинических исследований был продемонстрирован положительный эффект от введения стероидов сразу после адекватной репозиции и иммобилизации позвоночника.
В рамках NATCMS-II изучалась эффективность метилпреднизолона и налоксона в плацебо-контролируемом исследовании группы из 487 пациентов с острой травмой спинного мозга. Испытания показали, что пациенты, получившие метилпреднизолон в первые 8 часов после травмы в болюсной дозе 30 мг/кг с последующей инфузией препарата на протяжении 23 часов в дозе 5,4 мг/кг в час, показали лучшее восстановление неврологических функций через шесть недель, шесть месяцев и год после травмы.
Статистически значимой разницы в частоте осложнений и смертности в группе получавших метилпреднизолон по сравнению с группой контроля (плацебо) не отмечено. Оптимальным при острой травме спинного мозга является введение метилпреднизолона не позднее трех часов после травмы и на протяжении 24 часов. Метилпреднизолоновая терапия, начатая через 3-8 часов от момента травмы, должна продолжаться по той же схеме в течение 48 часов. С учетом этих клинических испытаний, метилпреднизолон широко используется в лечении свежей травмы спинного мозга и, по мнению большинства, является стандартом оказания помощи.
Однако данные NATCMS вызывают разногласия в оценках. Существуют мнения, что эти исследования не обладают достаточным уровнем доказательности для признания данного лечения целесообразным при острой травме. Более того, высказываются опасения в отношении потенциальных рисков, связанных с подобным вмешательством. Несмотря на имеющиеся разногласия, метилпреднизолон остается одним из немногих доступных нейропротекторов.
Считается, что на сегодняшний день введение метилпреднизолона в течение восьми часов от момента закрытой травмы спинного мозга носит рекомендательный характер.
