Распространение химикатов в окружающей среде при химической катастрофе
McQuaid обобщил проблемы, которые следует учитывать при химической аварии:
1. Химикаты почти всегда хранятся в жидком виде, что приводит к выделению в среду очень большого объема газа.
2. Способы выделения химиката в среду широко варьируют — от прорыва трубопровода до нарушения герметичности стационарной емкости, а проблемы загрязнения почти всегда зависят от условий утечки. Геометрическая форма источников химикатов весьма разнообразна, и важна бывает начальная скорость распространения вещества. Место аварии бывает нефиксированным, например, во время транспортировки химиката или при повреждении трубопровода.
3. Процесс образования газового облака включает фазу превращения жидкости в газ. Это происходит различными путями — от распыления струи в воздухе до испарения из лужи за счет нагревания.
4. В некоторых случаях химические реакции происходят при взаимодействии химиката с водяными парами в атмосфере, например тетраоксида диазота (N2О4) и фтористого водорода (HF).
5. Физические свойства промышленных химикатов обычно обусловливают образование облака тяжелее воздуха (т. е. с отрицательной плавучестью) в противоположность обычным атмосферным газам-загрязнителям с нейтральной или положительной плавучестью. Отрицательная плавучесть может заметно влиять на распространение вещества.
6. Утечка может происходить в течение короткого времени в противоположность постоянному выделению большинства обычных загрязнителей воздуха. Это осложняет прогнозирование распространения химиката при его разных по времени утечках и обусловливает неопределенность конкретных прогнозов, основанных на среднестатистическом поведении системы.
7. Если распространяющийся газ тяжелее воздуха, он образует низко висящее облако, движение которого зависит от топографии местности, а также естественных и антропогенных препятствий.