Стандартным термометром для клинических целей является ртутный стеклянный термометр. Однако шкала большинства клинических ртутных термометров не превышает 41,1—42,2 °С.
Другой недостаток ртутного термометра состоит в том, что для измерения им температуры требуется довольно длительное время. Как правило, при измерении ректальной температуры для достижения максимального уровня необходимо 1—4 мин.
У детей с лихорадкой требуется 4 мин для того, чтобы показания термометра по меньшей мере в 90% случаев находились в пределах 0,11 °С от максимальной температуры, тогда как у взрослых потребовалось лишь 2 мин для получения сходных результатов.
При измерении оральной температуры время достижения максимальной температуры колебалось от 1 до 11 мин. В одном из исследований было установлено, что для детей без лихорадки потребовалось 8 мин для девочек и 10 мин для мальчиков для того, чтобы показания термометра были в пределах 0,11 °С от максимальной температуры у 90% детей.
Однако исследование детей с лихорадкой показало, что достаточно измерять температуру в течение 7 мин, чтобы получить верные результаты в 90% случаев.
