Мышцы мягкого неба:
1) m. levator veli palatini поднимает мягкое небо и прижимает его к задней стенке глотки, кроме того, во время своего сокращения он расширяет просвет евстахиевой трубы;
2) m. tensor veli palatini напрягает и растягивает мягкое небо в стороны и расширяет устье евстахиевой трубы, суживая ее, однако, на всем остальном протяжении;
3) кроме того, к мышцам мягкого неба еще относятся: собственная мышца язычка (m. uvulae), располагающаяся по длине язычка; при ее сокращении язычок укорачивается и слизистая оболочка ложится в поперечные складки;
4) m. palatoglossus, располагающийся в передних дужках;
5) m. palatopharyngeus, находящийся в задних дужках.
Последние две мышцы соединяются своими волокнами в мягком небе и при сокращении сближают дужки противоположных сторон друг к другу, образуя как бы сфинктер, отделяющий полость рта от полости глотки.
В треугольных нишах между небными дужками с обеих сторон заложена лимфаденоидная (лимфоэпителиальная) ткань, часто образующая значительные скопления, описываемая как небные миндалины (tonsilla palatina), величина и форма которых весьма разнообразны.
В миндалине различают две поверхности; на срединной свободной поверхности, обращенной к глотке, имеются выходные отверстия многочисленных щелей, или лакун (cryptae tonsillares), пронизывающих всю ткань миндалины. Плоский эпителий, покрывающий свободную поверхность миндалины, выстилает также и стенки лакун.
Наружная поверхность миндалины покрыта плотной фиброзной соединительнотканной оболочкой, называемой капсулой миндалины, через которую проходят сосуды. Капсула дает многочисленные соединительнотканные волокна в паренхиму самой миндалины, образуя в ней множество перекладин, в которых заложена лимфаденоидная ткань с ее отдельными шаровидными скоплениями лимфоцитов, называемых фолликулами.
Между капсулой миндалины и мышечной стенкой, образующей ложе миндалины, расположена рыхлая перитонзиллярная клетчатка, которая в верхних двух третях залегает более широким слоем. В патологии миндалины большую роль играет надминдалинное пространство, строение которого может быть трояким: в виде гладкой треугольной ямки (fossa supratonsillaris) на месте расхождения передней и задней небных дужек; в виде вдавления в мягком небе, образующего полость, заполненную небной долькой миндалины (recessus palatinus), и в виде щелей или древовидно ветвящегося в мягком небе канала.
Лимфаденоидная ткань содержится также в слизистой оболочке задней стенки глотки в виде отдельных фолликулов и отчасти в виде их скопления на боковых стенках глотки, позади задних небных дужек.
Эти образования, увеличиваясь при воспалении и гиперплазии, бывают ясно заметны в виде красных зерен или гранул на задней стенке глотки, а скопления позади задних небных дужек образуют валики красного цвета. Помимо описанных выше конгломератов лимфоидной ткани, в глотке имеются еще скопления лимфаденоидной ткани у входа в гортань в грушевидных пазухах.
Весь этот комплекс лимфаденоидной ткани вместе с носоглоточной, небными и язычной миндалинами, располагающимися у корня языка, носит название лимфаденоидного глоточного кольца Вальдейера.