Установление стадии развития сарком мягких тканей необходимо для выбора метода лечения. Кроме того, стадия развития опухоли определяет прогноз заболевания. Многие саркомы дают метастазы в легкие.
Метастазирование в лимфатические узлы особенно характерно для альвеолярной рабдомиосаркомы и саркомы Юинга. Отдаленные метастазы наблюдаются в печени, а также в костном и головном мозге.
Поэтому при установлении стадии развития опухоли для выявления легочных метастазов необходимо проводить рентгенографию и КТ грудной клетки. Для установления степени распространения первичной опухоли и глубины инфильтрации локальных структур проводится магнитно-резонансное исследование, на основании которого решается вопрос об операции.
Хотя общепринятой системы оценки стадий развития сарком мягких тканей не существует, с прогностической точки зрения полезна классификация, разработанная American Joint Committee.