Большинство опухолей головного мозга представляют собой глиомы, которые, как считают, развиваются из малигнизированных клеток зрелых глиальных элементов, особенно дифференцированных в определенном направлении.
Хотя сейчас очевидно, что один вид опухоли может переходить в другой, например астроцитома может перейти в глиобластому, в ткани глиомы человека в отличие от других солидных опухолей не обнаружено малигнизированных предраковых клеток.
Астроцитомы, эпендимомы, олигодендроглиомы и медуллобластомы составляют более 90% всех первичных опухолей головного и спинного мозга. Если опухоль хорошо дифференцирована, то обычно нетрудно определить тип клеток, из которых она образовалась.
В основе классификации опухолей головного мозга лежит тип клеток, из которых произошла опухоль. В таблице ниже приводится общепринятая рабочая классификация. Всемирной организацией здравоохранения также предложены другие, более подробные классификации опухолей головного мозга.
