Характер симптомов при колоректальном раке зависит от локализации опухоли. При опухоли в слепой кишке и в правой части ободочной больные жалуются на боли в животе без четкой локализации. Эта симптоматика может ошибочно указывать на заболевание желчного пузыря или на язвенную болезнь. Следует обратить внимание на хроническую же-лезодефицитную анемию, которая обычно развивается из-за скрытых потерь крови.
Часто у больных наблюдается мелена и временами диарея. Иногда обнаруживаются уплотнения в полости живота.
При опухоли, локализованной в левой части ободочной кишки, боли носят спазматический характер, и могут свидетельствовать о нарушении проходимости кишечника. Также может наблюдаться расширение брюшной полости. Больные часто жалуются то на запоры, то на приступы диареи. У 20% больных наблюдаются симптоматические ректальные кровотечения.
При карциноме прямой кишки в фекальных массах часто присутствует алая кровь. Однако эта симптоматика проявляется не только при раке прямой кишки, но также у многих лиц, страдающих геморроем. Изменения функционального состояния кишки, проявляющиеся в виде тенезмов и запоров, относятся к поздним симптомам развития ракового заболевания.
Наиболее информативным методом диагностики опухолей толстой кишки является ректоскопия, поскольку три четверти всех ректальных опухолей обычно локализованы в пределах досягаемости. При сигмоидоскопии можно обследовать до 25 см дистального отдела толстой кишки, и таким образом диагносцируется большинство ректальных опухолей.
Использование гибкого сигмоидоскопа и колоноскопа позволяет провести более точную предоперационную диагностику большинства раков толстой кишки, хотя эти приспособления применяются пока нечасто. Из рентгеноскопических методов большей чувствительностью обладает метод с использованием двойной контрастной клизмы, позволяющий диагносцировать небольшие по размеру опухоли.
Опухоль проявляется в виде характерной стриктуры или уплотнения, находящегося в контрастной зоне. При обычном обследовании очень легко пропустить опухоль, локализованную в правом участке двенадцатиперстной кишки, особенно в слепой кишке. В сомнительных случаях необходимо повторить обследование, или провести колоноскопию. Все более широкое распространение приобретает также сканирующая компьютерная томография (КТ) с воздушным контрастированием.
а - Злокачественный полип нижних отделов толстой кишки. Ректороманоскопия гибким эндоскопом.
б - Колоноскопическая картина геморрагического рака восходящей ободочной кишки.
в - Рак правой половины толстой кишки.
г - Колоноскопическая картина рецидива рака в области анастомоза после удаления опухоли прямой кишки.
Вероятно, использование этого метода предпочтительно при принятии окончательного решения о необходимости хирургического вмешательства. К числу новых методов относится спиральная КТ с малой толщиной среза, так называемая «виртуальная колоноскопия». Хотя метод апробирован пока недостаточно, полученные результаты хорошо согласуются с данными обычной колоноскопии.
Клетками карцином толстой кишки продуцируется раковоэмбриональный антиген (РЭА), который является онкомаркером. Однако он недостаточно специфичен для того, чтобы служить надежным индикатором существования опухоли. Раковоэмбриональный антиген обнаруживается и при панкреатите, при воспалительных процессах в кишечнике, у курильщиков и у лиц, злоупотребляющих алкоголем.
Тест на РЭА можно использовать у больных с исходно высоким уровнем этого онкомаркера, после проведения хирургической операции. У таких больных после успешной операции уровень РЭА снижается, и его увеличение в послеоперационном периоде может быть первым признаком рецидива опухоли. Увеличение уровня РЭА, позволяющее предполагать рецидивирование опухоли, еще не является ответом на вопрос о дальнейшей стратегии лечения. Причиной такого увеличения могут, например, являться неудаленные метастазы.
Дифференциальная диагностика рака толстой кишки включает такие заболевания, как дивертикулез толстой кишки, язвенный и ишемический колит и синдром раздраженной кишки. Другие причины ректальных кровотечений, такие как наличие геморроидальных узлов и полипов, могут затруднять постановку диагноза. Боли в области живота иногда свидетельствуют о заболеваниях желчепроводящих протоков или о существовании язвы в каком либо органе пищеварительной системы.
Иногда при рентгенологических исследованиях бывает трудно отдифференцировать левосторонние новообразования от дивертикулярного заболевания. Такие доброкачественные опухоли, как липомы и нейрофибромы, могут возникать в любом месте, хотя и чрезвычайно редки.
Рентгенографическая диагностика рака толстой кишки с использованием бариевой клизмы. Обнаружена карцинома ректосигмовидного отдела.
