Полушария головного мозга формируют конечный мозг. Сознание, способность адаптироваться и реагировать на изменяющиеся обстоятельства, абстрактно мыслить, обучаться, генерировать гипотезы, извлекать пользу не только из собственного опыта обусловлены сложностью и размерами полушарий. Это более высокое функционирование ведет к развитию богатой эмоциональной жизни, поэтому высок риск глубокой умственной болезни.
Отдельные функции больше связаны с определенными областями полушарий головного мозга. Полушария головного мозга подразделяют на лобную, височную, теменную и затылочную доли.
Точная локализация любой специфической функции в пределах мозга неизвестна, возможно потому, что никакая отдельная функция не локализуется исключительно в одной определенной области. Однако, как и в случае нижерасположенных частей ЦНС, отдельные функции больше связаны с определенными областями:
• предцентральная извилина лобной доли — с произвольной двигательной функцией;
• постцентральная извилина теменной доли — с сенсорной функцией;
• часть доминирующей лобной доли, предположительно, играет приоритетную роль в развитии и использовании речи;
• части лобных долей с двух сторон, вероятно, вовлечены в формирование индивидуальности, логики и интеллекта;
• височные доли обеспечивают в большей пропорции функции памяти, интеграции, а также слуховых центров;
• теменные доли, вероятно, обеспечивают комплексную интегративную функцию сенсорного, моторного и, в меньшей степени, эмоционального функционирования. Они также позволяют планировать и инициировать сложные действия и играют решающую роль в топографическом, предметном и словесном распознавании и их ассоциации с эмоцией;
• затылочная зона коры получает и обрабатывает визуальную информацию.
Лимбическая система имеет решающее значение в формировании памяти и эмоций. Лимбическая система — совокупность связанных структур, включая разнообразные глубокие структуры (например, миндалевидное тело), избранные области коры мозга (например, поясок) и сегменты других структур (например, гипоталамус). Основной компонент лимбической системы — контур. По этой петле гиппокамп передает информацию через своды к сосковидным телам гипоталамуса, которые переносят ее к переднему ядру таламуса через мамиллоталамические тракты. Затем она посылается через внутреннюю капсулу назад к гиппокампу. Точные функции лимбической системы остаются неясными, но повреждения определенных частей различных петель ведут к:
• амнезии, связанной с повреждениями сосковидных тел при синдроме Корсакова или с повреждениями височных долей;
• спокойствию, связанному с повреждениями миндалевидного тела;
• гневу, связанному с повреждениями заднего гипоталамуса.
Симптомы галлюцинаций и бреда у психических пациентов могут быть результатом дисфункции лимбической системы.