Эти три отведения применяют и в настоящее время, в отечественной практике (литературе) их называют стандартными или классическими. В международной литературе все 12 общепринятых отведения обозначают как стандартные. Включение отведений производится поворотом ручки переключателя отведений или нажатием кнопки табло на электрокардиографе. Так как конечности являются очень хорошим проводником и потенциал на предплечье и плече или на голени и бедре практически одинаковый, Einthoven предложил для изображения осей стандартных отведений треугольник с вершинами на уровне обоих плечевых и левого тазобедренного суставов.
Согласно его предположению, осью I отведения является горизонтальная линия, идущая о правого плеча (электрод присоединен к отрицательному полюсу аппарата) к левому плечу (электрод соединен с положительным полюсом аппарата). Оси II и III отведений идут соответственно от правого и левого плеча (отрицательные полюсы) сверху вниз, к левому тазобедренному суставу (положительный полюс) . Треугольник Эйнтховена, согласно допущениям автора, равносторонний. Он считал, что без большой ошибки можно представлять сердце как источник ЭДС, расположенный в центре тела, между тремя электродами и на равном расстоянии от них, окружающие ткани — имеющими одинаковую электропроводность.
Эти допущения не вполне соответствуют истине, но на практике оказались правомерными, они позволили создать правильный метод анализа ЭКГ и ряд новых отведений.
Ее заряд можно принять равным 0, так как она расположена на равном расстоянии между полюсами. Эта точка называется «электрическим центром» сердца. Ее следует представлять местом приложения объединенного электрода, так как потенциалы объединенного электрода и «электрического центра» приблизительно равны. Таким образом, по Wilson однополюсным называется отведение, один электрод которого является объединенным, а другой — помещен в выбранную точку тела.
Авторы однополюсного метода отведения токов сердца предполагали, что эти отведения в основном регистрируют ЭДС отдела сердца, расположенного вблизи активного электрода, так как объединенный электрод имеет постоянный нулевой потенциал. Но в 50 — 60 годы было доказано, что всякое отведение с поверхности тела регистрирует суммарную ЭДС всего сердца. Однополюсные отведения принципиально не отличаются от двухполюсных.
Разница лишь в том, что регистрируется разность потенциалов, возникающая не между двумя точками на поверхности тела (двухполюсное отведение), а между одной точкой на поверхности тела (активный электрод) и суммарным потенциалом трех конечностей, по величине равным потенциалу гипотетической точки, расположенной в центре сердца (объединенный электрод однополюсного отведения).
Wilson предложил для получения однополюсных отведений от конечностей помещать поочередно активный электрод на правую руку (отведение VR), на левую руку (VL) и на левую ногу (VF). На практике выяснилось, что зубцы ЭКГ в однополюсных отведениях от конечностей малы, по ним трудно проводить анализ. Это связано с тем, что разность потенциалов между конечностями и 0 мала. Она меньше, чем разность потенциалов между отрицательными и положительными потенциалами двух конечностей стандартных отведений.
Поэтому Goldberger E. (1942) предложил усилить однополюсные отведения от конечностей.
