Осмотр производится при хорошем освещении в коленно-локтевом положении и позволяет обнаружить патологические изменения вокруг анального отверстия и у входа в него. Исследование пальцем является обязательным, легко доступным и простым диагностическим методом. При правильном его применении удается пальпаторно обследовать анальный канал и дистальные отделы прямой кишки. Пальцевое исследование позволяет выяснить также состояние соседних органов (предстательной железы и семейных пузырьков у мужчин, внутренних половых органов у женщин) и определить тонус анального сфинктера. Для визуального изучения различных отделов прямой кишки и сигмовидной, проведения некоторых лечебно-диагностических процедур широко применяется аноскоп, ректальное зеркало, ректороманоскоп и сигмоскоп с волоконной оптикой. Большую помощь в определении пропульсивной способности прямой кишки и тонуса сфинктерного аппарата играют недавно вошедшие в клиническую проктологию электромиографические и манометрические исследования.
Важное место в диагностике заболеваний прямой и сигмовидной кишок занимает ирригоскопия, которая дает возможность определить наличие дефектов наполнения, ригидности стенок и стеноза.
Геморрой является одним из наиболее распространенных и широко известных заболеваний прямой кишки, которым страдает около 70% лиц старше 40 лет. В основе геморроя лежит варикозное расширение вен аноректальной области. Этнология и патогенез геморроя недостаточно изучены. Ведущая роль отводится врожденной недостаточности венозной стенки, повышению внутрибрюшиого давления, а также воздействию на вены прямой кишки различных инфекционных и токсических факторов. В последние годы большое значение придается увеличению кавернозных телец и расширению артерновенозных анастомозов в стенке пещеристых вен дистальной части прямой кишки.
Различают наружный и внутренний геморрой. Наружный связан с нижним венозным сплетением и расположен ниже гребешковой линии на уровне анального отверстия. Внутренний происходит из верхнего геморроидального венозного сплетения и локализуется выше аноректальиой линии. В ряде случаев наблюдается сочетание наружного и внутреннего геморроя.
Клиника зависит от размеров варикозных узлов, их локализации и сопутствующих осложнений. Первоначально наружный геморрой протекает без клинических проявлений или сопровождается только чувством неловкости, небольшим зудом в заднем проходе. Иногда наблюдается раздражение кожи в этой области. Некоторые больные но время дефекации ощущают присутствие эластических образований, которые нередко выходят из заднепроходного отверстия. При осмотре наружный геморрой легко выявляется в виде покрытых слизью расширенных венозных узлов синеватого цвета. Внутренние узлы длительное время протекают бессимптомно и могут быть случайно обнаружены при пальцевом или ректальным исследовании анального канала. Они имеют вид выступающих в его просвет мягких, шаровидных, синюшных образований.
Характерные для геморроя признаки обычно связаны с развитием осложнений. Наиболее распространенным из них является кровотечение, возникающее в конце дефекации. Количество теряемой крови варьирует от нескольких капель до обильной геморрагии, приводящей к анемизации больных. Нередко кровь, вытекающая из ануса, имеет алый цвет и носит артериальный характер. Длительная травматизация варикозных узлов плотными фекалиями может привести к их воспалению и тромбозу с выраженным отеком и инфильтрацией прилежащих участков слизистой оболочки анального канала и кожи вокруг заднепроходного отверстия. Это осложнение встречается довольно часто и выражается сильными болями во время дефекации и при ходьбе. Всякое прикосновение к промежности и заднему проходу (сидение, обследование) сопровождается значительной болезненностью. Воспаленные, увеличенные геморроидальные узлы нередко выпадают из заднего прохода в виде розетки и могут ущемляться в отечном, спастически сокращенном заднепроходном отверстии. При длительном сдавливании могут наступить их изъязвление и даже некроз.
Диагностика в большинстве случаев не представляет трудностей. Характерные жалобы больного в сочетании с пальцевым исследованием, ректоскопией позволяют распознать заболевание. Для исключения вторичного геморроя, обусловленного патологией со стороны органов малого таза, печени, а также опухолями прямой кишки, необходимо использование дополнительных методов исследования (эндоскопия, бимануальное исследование, сканирование печени и др.).
Некоторые заболевания прямой кишки имеют сходную клиническую картину н могут быть ошибочно приняты за геморрой. К ним относятся: рак прямой кишки, полипы, выпадение слизистой оболочки, парапроктит, туберкулез, сифилис, четвертая венерическая болезнь.