Психотерапевтические направления можно разделить на пять больших групп (Grawe, Grawe et al., Wetzel, Linster).
1. Гуманистическая терапия (терапия, ориентированная на переживания). Сюда относят, например, личностно-ориентированную терапию (клиент-центрированную разговорную психотерапию и игровую терапию), гештальт-терапию и психодраму.
2. Психодинамическая терапия. К этой группе относят глубинно-психологические методы, такие как классический долгосрочный психоанализ, психоаналитическая краткосрочная терапия и индивидуальная терапия.
3. Когнитивно-поведенческая терапия. В эту группу входят классические методы поведенческой терапии, такие как оперантное обусловливание, систематическая десенсибилизация, лечение методом конфронтации, метод «биологической обратной связи», тренинг социальных умений, а также рационально-эмотивная терапия.
4. Интерперсональная и системная терапия. К этой группе относят интерперсональные методы терапии, терапию пар и семейную терапию с различными теоретическими акцентами (при этом на первом плане в большей или меньшей степени лежат системно-теоретические аспекты) и системную индивидуальную терапию.
5. Дополнительные специальные методы. Эта последняя, гетерогенная группа охватывает способы, которые с трудом можно отнести к определенным психотерапевтическим школам и которые в большинстве случаев могут применяться не как основные психотерапевтические методы, а лишь в качестве дополнения. Примерами могут служить аутогенная тренировка, медитация, методы имаготерапии, например кататимные образные переживания, гипноз и транс-терапевтические способы, терапия музыкой, танцами и искусством и другие способы, ориентированные на движение и физическое состояние.
Определение психотерапевтических показаний до недавнего времени представлялось как процесс выбора наиболее адекватного направления терапии или принципов определенной психотерапевтической школы (Seidenstucker), при этом большинство терапевтических направлений предлагали очень широкую, если не сказать безграничную, сферу для своего применения. В настоящее время различные школы расширили свои методические возможности, однако представление о том, что лечение обязательно должно проводиться лишь в рамках определенной школы, теряет своих приверженцев.
Такое представление все меньше соответствует современному состоянию знаний и не согласуется с повседневной психотерапевтической практикой. Напротив, все большее значение приобретают способы терапии, выходящие за рамки традиционных направлений. Это проявляется в попытках разработать так называемые «дифференцированные» формы лечения, ориентированные на конкретные расстройства; такие модели объединяются не по принадлежности к определенной психотерапевтической школе, а по специфическому характеру проблем при данном заболевании.
Весьма распространенным сейчас становится и эклектико-прагматический подход; причина этого в том, что большинство молодых психотерапевтов получают образование в нескольких терапевтических направлениях и пытаются в своей работе добиваться некой интеграции.
* Многоосевая классификационная схема (МОК) по Remschmidt, Schmidt. Римские цифры обозначают оси в данной классификации
