В дерме три типа волокон — коллагеновые, эластические и ретикулярные.
Коллагеновые волокна. Коллаген составляет более 98% соединительной ткани дермы и выглядит как пучки волокон, связанных друг с другом основным межуточным веществом. Наиболее грубые волокна и пучки расположены ближе к подкожной жировой клетчатке, наиболее нежные — в верхней части дермы.
В сосочковом и подсосочковом слоях дермы коллагеновые пучки располагаются без всякого порядка и взаимно не пересекаются. В нижних частях дермы пучки расположены параллельно поверхности кожи и пересекаются. Коллагеновые пучки сами по себе обладают слабой способностью к растяжению, однако их волнообразное расположение усиливает эту способность.
Между коллагеновыми пучками разбросано небольшое количество клеток — фибробластов, имеющих бледное ядро овальной или веретенообразной формы, заключенное в отчетливую ядерную мембрану.
Эластические волокна. Коллагеновые пучки тесно переплетаются с сетью эластических волокон, располагающихся в пространствах между первыми. Эластические волокна прямые или слегка волнистые. Они толще и их намного больше в нижней части дермы, где их расположение напоминает расположение коллагеновых волокон — главным образом параллельно поверхности кожи. Длина волокон достигает 200 u.
В сосочках эластические волокна направляются кверху и расщепляются на отдельные волоконца, способствующие тесной связи между эпидермисом и дермой. Эластические волокна не окрашиваются такими обычными красками как гематоксилинэозин и флоксин-метиленовая синь. Чтобы их выявить, необходимо применять избирательные окраски, например по методу Верхофа (Verhoeff). Эластические волокна ригидны, но эластичны; ригидность предохраняет кожу от чрезмерной растяжимости.
Когда кожа чрезмерно растянута, например при беременности, эластические волокна могут разрываться и дегенерировать.
Ретикулярные волокна. Ретикулярные, или решетчатые, волокна («Gitterfasern») образуют третью систему волокон в коже. Они не видны при применении обычных красок, но окрашиваются серебром (краской Фута). В настоящее время считают, что ретикулярная ткань кожи представляет собой незрелый коллаген («преколлаген») или коллаген, находящийся в состоянии отдельных волоконец; коллаген же является компактной ретикулярной тканью [Маллори и Паркер (Mallorу, Parker)].
На препаратах, содержащих ретикулярные волокна (при окраске по Футу), легко заметить, что в участках, где эти волокна расположены наиболее густо, они имеют тенденцию собираться в агрегаты коллагеновых пучков. Мнение об идентичности коллагена и ретикулярной ткани основывается и на их одинаковой окрашиваемости. Исключение составляет различная окрашиваемость серебром. Разница в аргирофильных свойствах зависит от того, что ретикулярные волокна — более нежные структуры, чем коллагеновые волокна, и потому легче проницаемы для коллоидального серебра [Нажеотт и Гийон (Nageotte, Guyon)].
Ретикулярные волокна образуются, по-видимому, в результате желатинизации внеклеточного вещества, секретируемого мезодермальными клетками [Фут и Дэй (Day)]. Способностью к формированию ретикулярных волокон обладают различные типы мезодермальных клеток — ретикулоциты, гистиоциты, лимфоциты, сосудистые эндотелиальные клетки, клетки гладких и поперечнополосатых мышц, жировые клетки [Деблин (Dublin)].
Нормальная кожа содержит лишь небольшое количество ретикулярных волокон, так как вся ретикулярная ткань находится в зрелом виде, т. е. в виде коллагена. Небольшое число ретикулярных волокон обнаруживается обычно вокруг потовых желез и вокруг кровеносных сосудов. Кроме того, ретикулярные волокна находятся непосредственно под базальным слоем эпидермиса. На поперечных срезах волоса эти ретикулярные волокна расположены по типу щетки, а на горизонтальных срезах — в виде волокнистой сети (Одлэнд).
Вследствие того, что протоплазматические отростки базальных клеток проникают в эту сеть, осуществляется тесная связь между эпидермисом и дермой.
В противоположность этому при патологических состояниях кожи, сопровождающихся образованием молодых мезодермальных клеток, кожа содержит многочисленные ретикулярные волокна. Особенно многочисленны ретикулярные волокна при гранулемах, таких как туберкулез, саркоид и сифилис, а также при мезодермальных опухолях — гистиоцитоме, саркомах, лимфомах. Если, однако, мезодермальные клетки чрезвычайно незрелы (как, например, при лимфоме развивающейся из недифференцированных лимфоидных клеток— «stem cells»), они могут не обладать способностью образовывать ретикулярную ткань. Если же мезодермальные клетки очень зрелые (как, например, при некоторых фибромах), вся вновь образуемая ретикулярная ткань превращается в коллаген.
