Половой цикл. Характеристика полового цикла у млекопитающих
Под сдерживающим покровом общественных влияний в нас действуют физиологические механизмы, делающие инстинкт размножения одной из величайших движущих сил среди всех жизненных явлений. Многие фазы циклических изменений в органах размножения человека можно понять, лишь зная аналогичные периодические изменения этих органов у других млекопитающих.
У них эти изменения не заторможены поведением; еще важнее то, что мы можем свободно экспериментировать на животных в соответствующим образом контролируемых рсловиях.
Возможно, что длительное замалчивание явлений половой жизни задержало изучение размножения и всех внутренних изменений, связанных с ним. Возможно также, что определенную роль сыграласложность этих проблем. Лишь совсем недавно мы начали понимать действительное значение относящихся сюда физиологических факторов.
Наши знания еще далеко не полны, но некоторые из основных моментов этого процесса были согласованы друг с другом, экспериментально проконтролированы и пополнились новыми данными. По любому вопросу, подвергающемуся активному изучению, неизбежно возникает много различных мнений о значении ряда выявленных фактов. Дальнейший прогресс в этой области наступает лишь после обсуждения и оценки этих мнений.
В данной работе не следует останавливатья на существующих разногласиях. Мы ограничимся лишь описанием наиболее достоверных фактов и отметим, что даже некоторые из них могут быть предметом различных интерпретаций.
Половая периодичность, как правило, у самцов выражена гораздо слабее, чем у самок. У некоторых животных, как, например, у оленей, в определенный сезон года существует короткий период высокой половой активности, а затем наступает длительный период, в течение которого наблюдается половая импотенция и прекращение сперматогенеза. Чаще всего, в особенности у приматов, взрослый самец обладает половой потенцией в течение всей жизни.
Короткий период повышенной половой активности, появляющийся у самцов, называют периодом «гона». Он всегда соответствует аналогичному периоду у самок, именуемому периодом «течки» или, как говорят биологи, — oestrus.
Термин эструс первоначально обозначал лишь наличие периода сильного полового влечения, проявляющегося в изменении поведения. Когда накопилось больше научных данных о соответствующих изменениях в организме, стало ясно, что этот период близок по времени к овуляции и что характерное поведение животного — это только внешнее проявление того, что весь сложный внутренний механизм размножения готов функционировать.
Если в это время не возникнет беременности, то наступают регрессивные изменения, за которыми следует новый период подготовки, после чего условия в организме опять становятся благоприятными для размножения. Повторяющиеся серии изменений называются эстральными, или половыми, циклами. При отсутствии беременности половой цикл у животных делится на следующие стадии : 1) короткий период полной готовности к размножению, сопровождаемый половым возбуждением, стадия течки (oestrus); 2) регрессивный период — затухания половой активности — стадия после течки (post- или metooestrus); 3) период покоя, или стадия межтечки (dioestrus) ; 4) период активных подготовительных изменений — стадия предтечки (praeoestrus), приводящих к следующей течке, когда организм снова готов к размножению.