В норме бедро и голень во фронтальной плоскости чаще находятся под небольшим углом, открытым наружу до 174°, то есть, имеется физиологический вальгум. При патологии коленного сустава это соотношение нарушается, угол либо увеличивается, либо уменьшается, колено при осмотре спереди может быть отклонено внутрь или наружу.
У практически здоровых людей возможна двусторонняя вальгусная деформация коленных суставов, при осмотре спереди ноги напоминают букву «X» (иксобразное искривление). Причиной такой деформации могут быть перенесенные ранний или поздний рахит, длительные значительные физические нагрузки, злоупотребление спортом в подростковом возрасте, быстро нарастающая полнота у молодых женщин. Возможно «0»-образное (варусное) искривление ног.
При осмотре коленного сустава сбоку стоящего на обеих ногах здорового человека или лежащею на жесткой кушетке с вытянутыми ногами большой вертел бедра, средина коленного сустава и наружная лодыжка находятся на одной линии (условная боковая вертикальная линия). Отклонение колена вперед от этой линии или назад (особенно при вертикальном положении или опоре на ногу во время ходьбы) указывает на неблагополучие коленного сустава.
Прогиб ноги назад называется переразгибанием. Наличие или отсутствие переразгибания коленного сустава можно определить с помощью простого приема. Исследуемый лежит на жесткой кушетке с вытянутыми ногами. Врач одной рукой фиксирует бедро, прижимая его к кушетке, другой рукой, подведенной под пятку, приподнимав ногу В норме переразгибание допустимо до 10 см — расстояние от кушетки до приподнятой пятки. Увеличение его или полное отсутствие переразгибания указывает на патологию.
В горизонтальном положении пациента с вытянутыми ногами оба коленных сустава у здоровых всегда бывают полностью разогнуты, задняя их поверхность касается кушетки. Если колено (колени) полностью не разгибаются, то это безусловный признак патологии.
Осматривая коленные суставы, необходимо внимательно исследовать величину и конфигурацию суставов. Величина суставов оценивается на глаз и измерением окружности коленного сустава сантиметровой лентой. У здорового человека коленные суставы находятся в определенной пропорции с величиной нижней трети бедра и голенью, оба сустава имеют одинаковую величину. При патологии увеличение суставов проявляется их несоразмерностью и чаще — асимметрией. Надежным объективным критерием является измерение окружности коленных суставов при вытянутых ногах на уровне средины чашечек. У здоровых она одинакова с обеих сторон.
Подобное измерение надо произвести и на уровне нижней трети бедра для оценки трофики мышц бедра, так как при длительной патологии коленного сустава мышцы быстро атрофируются.