Очевидно, что раннее обнаружение и лечение железной недостаточности при отсутствии симптомов существенно уменьшает вред от этих заболеваний, хотя обнаружение анемии может вскрыть наличие других заболеваний, например, скрытых злокачественностей; не существует информации, чтобы предположить, что тестирование на анемию — эффективный способ контроля за такими заболеваниями.
Современные исследователи имеют хорошо развитые тесты для детей, помогающие им определить нужное количество железа для исправления железной недостаточности. Раннее обнаружение анемии может быть полезно в течение беременности. Эпидемиологические исследования связывают низкий гемоглобин у матери с плацентной гипертрофией, преждевременными родами, сжатием плода и младенческой смертью. Неясно из этих исследований, каким образом анемия вызывает все эти осложнения, или насколько она более существенна, чем другие причины, такие, как плохое питание или низкий социально-экономический статус, которые также могут привести к печальным последствиям.
Невысока вероятность того, что анемия у матери вызывает анемию у плода. Кроме того, большинство клинических опытов показывает, что железотерапия эффективна для восстановления числа кровяных телец, не улучшает вес при рождении, продолжительность беременности или другие параметры. Некоторое сокращение гемоглобина у матери в течение беременности является нормальным физиологическим фактором, связанным с возрастанием объема сосудов. Вмешательство для восстановления гемоглобина до значений, имевших место до беременности, может иметь определенные побочные эффекты. С другой стороны, обнаружение анемии может привести к выявлению причин, могущих вызвать осложнения при родах.
Многие организации предлагают различные способы обследования на анемию в детстве. Канадские ученые высказываются за измерение гемоглобина у недоношенных детей, у рожденных от многократно рожавших или страдающих железной недостаточностью женщин и прочих, имеющих низкий социально-экономический статус. Тест рекомендуется проводить при рождении и в возрасте 9 месяцев. Американская академия педиаторов рекомендует проводить подсчет гемоглобина или гематокритного числа по меньшей мере 1 раз в течение беременности. Аналогичные рекомендации по общему или выборочному обследованию детей дают и другие экспериментаторы. Обследование старших детей и подростков поддерживается меньшим числом специалистов. ААП рекомендует по меньшей мере одно обследование в возрасте 1 —4, 5—12 и 16—20 лет.
Канадские ученые не поддерживают обследований на анемию детей за исключением случаев подростковой беременности.
Обследование на анемию у взрослых является предметом обсуждения. Некоторые ученые предлагают проводить обследования на анемию каждые 5 лет, Институт медицины рекомендует производить измерение гематокритного числа по меньшей мере 1 раз в возрасте от 40 до 59 лет, с 60 до 74 лет и после 75 лет. Другие авторы возражают против обязательного обследования беременных женщин на показатели гемато-крита, если только они не являются иммигрантами из слаборазвитых стран. Пренатальное обследование на анемию рекомендуется канадскими учеными, Американским колледжем акушеров и гинекологов и другими.
Заболеваемость анемией среди всего населения относительно низка. Хотя она распространена в некоторых группах риска, небольшая бессимптомная анемия может привести только к небольшим отклонениям. Поэтому, несмотря на наличие надежных методов обследования, нельзя сказать, что тестирование на анемию является необходимым. Наличие некоторых форм анемии, не связанных с недостаточностью железа, например, вызванных недостаточностью витамина 3 или фолиевой кислоты, может привести к тяжелым последствиям, но эти заболевания слишком редки. Не поддерживается мнение об обследовании на анемию для определения сопутствующих заболеваний. Обследование разумно проводить у детей и беременных женщин, которым может быть полезно раннее исправление анемии.
Общее обследование на анемию при отсутствии клинических проявлений рекомендуется только для беременных женщин и детей. Анализы на гемоглобин должны быть сделаны всем женщинам в первый пренатальный визит. Дальнейшее пренатальное тестирование не является необходимым для бессимптомных женщин с низкой вероятностью медицинских или родовых осложнений. Все дети должны быть обследованы. Хотя капиллярные анализы крови легче брать у детей, венозная кровь дает более точную и надежную информацию. Дальнейшие гематологические исследования и диетологические консультации должны быть проведены для всех лиц с обнаруженной анемией.
