Lobi optici немлекопитающих мы встречаем вновь у млекопитающих в виде переднего четверохолмия. Значение их как зрительных центров, однако, сильно редуцировано.
«Видение при помощи среднего мозга» как будто в ограниченной степени еще возможно у млекопитающих. Собаки и обезьяны, у которых были удалены затылочные доли больших полушарий, сохраняли еще некоторую способность к оптической ориентировке при движении. Интересно отметить, что эта способность лучше проявляется при сумеречном, чем при дневном свете. Пока еще является спорным, существуют ли аналогичные соотношения у человека.
В этом смысле были истолкованы следующие наблюдения; установочные движения, вызываемые иногда в особых условиях опыта (например, в опыте с призмами), под влиянием оптических раздражений из слепой половины поля зрения, при заболеваниях затылочной доли одного полушария; возможность получения оптокинетического нистагма у больных с затуманенным сознанием; наконец, указания на «тупое ощущение спета» у больных с кортикальной слепотой.
Путь зрачкового рефлекса, схема (по Вилигеру-Людвигу — Villiger-Ludwig)
В известной мере установленной является у млекопитающих роль переднего четверохолмия (точнее непосредственно прилегающего спереди к переднему четверохолмию regio praetectalis) как центра реакции зрачка на свет.
В отношении афферентной части этой рефлекторной дуги существуют различные мнения. Одни полагают, что от невритов зрительного тракта (II афферентный неврон) ответвляются коллатерали, которые в обход наружного коленчатого тела непосредственно направляются к крыше четверохолмия. Другие считают, что афферентные импульсы в corpus geniculatum externum переключаются на третий певрон, который в последнем расположен базально. Отсюда волокна идут между pulvinar (не заходя в него, как это раньше предполагалось) и corpus geniculatum mediale и крыше четверохолмия, как это изображено схематично на рисунке.
Сравнение цепей афферентных невронов. Слева — чувствительность тела, справа — оптосенсорика (из Уолша - Walsch, по Дюк Элдеру — Duke Elder)
По третьему «дуалистическому» воззрению зрительный нерв содержит волокна двоякого рода — «зрительные волокна» и «активные пупилломоторные волокна». Эти последние будто бы идут непосредственно к regio praetectalis. Гистологические исследования на птицах служат опорой для этого взгляда.
На рисунке одновременно дается одно из возможных представлений об эфферентной части рефлекторной дуги — серое вещество в крыше четверохолмия — мелкоклеточное ядро глазодвигательного нерва — ganglion ciliare -— sphincter pupiliae.
Главная масса волокон tractus opticus у млекопитающих на каждой стороне заканчивается в corpus geniculatum externum. Каждое волокно зрительного нерва при помощи концевых разветвлений вступает в синаптическую связь с несколькими нервными клетками. От этих клеток отходят невриты (совокупность которых обозначается как пучок Грациоле), идущие к area striata в коре затылочной доли (III неврон афферентного пути; топографо-анатомические детали). Млекопитающие и прежде всего человек видят большим мозгом.
В эмбриологическом отношении наружные коленчатые тела представляют собой вынесенные в сторону ядра зрительного бугра. Соответственно этому в отношении «кортикализации» зрительных центров имеют место те же соотношения, как и для других афферентных путей, а именно в кортикопетальную цепь невронов включается thalamus.
