Рентгенография позвоночника является полезной процедурой для первоначальной оценки позвонков, пространства дисков, межпозвонковых отверстий и мягких тканей паравертебральной области. Целью этих рентгенографических исследований является выявление или исключение анатомических аномалий или заболеваний позвоночника.
Для рентгенографии позвоночника есть некоторые общие показания: боль или ограничение подвижности, спинальная травма (симптоматическая или пациенты, подверженные риску), планирование хирургической операции, подозрение на злокачественные опухоли, врожденные аномалии и деформационные нарушения (в том числе сколиоз и кифоз). Обследование должно проводиться с минимально допустимым излучением, необходимым для получения диагностических изображений.
Полное обследование шейного отдела позвоночника должно включать в себя не только краниоцервикальный переход, но и верхнюю концевую пластинку Т1. Стандартное исследование включает переднезаднюю и боковую проекции. Дополнительные проекции могут быть необходимы в некоторых случаях: двусторонняя косая проекция (оценка межпозвонковых отверстий), функциональные боковые проекции (при оценке нестабильности в шейном отделе позвоночника) и снимки через рот.
В грудном и поясничном отделах позвоночника стандартное исследование включает в себя переднезаднюю и боковую проекции, а также дополнительные проекции: двусторонняя косая проекция и функциональные боковые проекции. В поясничном отделе позвоночника очень важно оценить межпозвонковые отверстия и дугоотростчатые суставы в случае травмы или дегенеративного заболевания.
Для оценки пациентов со сколиозом снимок должен быть получен в прямой переднезадней проекция пояснично-грудной отдела позвоночника. Прямая проекция должна захватывать подвздошные гребни.
Если у пациента ранее проводились исследования позвоночника, то их результаты должны быть сопоставлены с новыми данными.