Фтор и его соединения широко применяются в различных отраслях народного хозяйства: при производство неорганических соединений на криалитовых заводах, в электролизных цехах алюминиевых заводов, на суперфосфатном производстве. Фтор как протоплазматический и ферментативный яд поражает нервную систему, в том числе вегетативные се отделы, влияет па верхние дыхательные пути, желудочно-кишечный тракт и па костную систему.
В современных условиях производства преобладают нечетко выраженные, стертые формы профессионального поражения фтором — флюороза. Клиника раннего периода флюороза характеризуется малотипичными функциональными изменениями, что затрудняет его диагностику. Между тем выявление и лечение флюороза в раннем периоде наиболее эффективны и, главное, помогают предупредить развитие тяжелых органических нарушений.
Особую ценность представляют такие офтальмологические методы исследования, которые позволяют диагностировать проявления флюороза в начальном периоде его развития.
При контакте с фтором отмечается раздражающее действие его соединений, например фтористого водорода, на слизистые оболочки глаза. Наиболее часто влияние фтористых соединений на глаз проявляется в поражении кожи век. Вначале появляется отек век, кожа становится сухой, затем развивается мацерация кожных складок и углов век.
Такое состояние длится недолго: через 2—3 дня спадает, кожа становится мягкой, гиперемированпые участки ее окрашиваются в коричневый цвет, исчезающий через несколько дней. Места мацерации покрываются корочками, которые сохраняются в зависимости от глубины поражения. Отмечается раздражение конъюнктивы. В зависимости от концентрации фтора в воздухе развивается различной степени отек роговицы, который проходит бесследно.
При поражении глаз пылеобразными соединениями фтора отек конъюнктивы сильно выражен особенно в нижней части лимба. Кожа и конъюнктива могут поражаться независимо друг от друга.
На криолитовых заводах, производящих неорганические соединения фтора — фтористый водород и фтористые соли, В. А. Мальцева наблюдала 80 рабочих основных профессий, в возрасте 30—50 лет, с большим стажем работы (10— 20 лет), у которых были выражены в различной степени симптомы общей хронической фтористой интоксикации. Примерно у половины обследованных был заподозрен профессиональный флюороз. Большинство жаловались на слезотечение, покраснение и резь в глазах, усиливающиеся к концу смены.
Хронический воспалительный процесс с умеренно выраженным поражением конъюнктивы и эписклеры выявлен у 85% рабочих. При биомикроскопическом исследовании отмечались утолщение конъюнктивы, полнокровие, петлистая сеть и аневризматические расширения сосудов, у ряда лиц имелись петехии. Обращало внимание наличие пигментации конъюнктивы и эписклеры перилимбальной зоны, распространяющейся в виде пигментных языков на поверхностные слои роговицы до ее стромы. Пингвекулы, отмеченные у 9 человек, были интенсивно желтоватого цвета.
Пигментацию слизистых оболочек при хронической фтористой интоксикации связывают с нарушением функции надпочечников, заинтересованность которых при флюорозе доказана рядом исследований [Горская Е. Я.]. По мнению В. А. Мальцевой, пигментацию конъюнктивы и роговицы при флюорозе следует считать проявлением токсического меланоза.
