Эозинофильная миалгия впервые зарегистрирована в Нью-Мехико и Миннесоте (США) как эпидемия в 1989 г. у людей, принимавших L-триптофан («Showa Denko», Япония). L-триптофан — незаменимая аминокислота, содержащаяся во многих продуктах, применяется при бессоннице, депрессиях, предменструальном синдроме.
Всего в США в период с 1989 по 1991 г. заболели от 5000 до 10 000 человек. Описаны случаи заболевания в других странах. После изъятия с рынка в ноябре 1989 г. данной партии L-триптофана заболеваемость резко снизилась.
Критериями для диагностики эозинофильной миалгии, выработанными после начала эпидемии в США, являлись:
1) содержание эозинофилов крови более 1•109/л;
2) тяжелая миалгия;
3) отсутствие инфекции или опухоли.
Причина, почему определенная партия L-триптофана вызвала эозинофильную миалгию, осталась неизвестной. Заболевание протекало довольно тяжело, смертность составила 2—6 %. Для клинической картины характерны тяжелая рецидивирующая миалгия, разрывы мышц, спазмы, отеки в области конечностей, лица, артралгии, алопеция, кожная сыпь, кашель, парестезии, диспепсия, дисфагия, диарея.
Эти симптомы наблюдались от нескольких нед до 1 года. Через год после прекращения приема триптофана больных продолжали беспокоить рецидивирующая миалгия, мышечная слабость, боли в суставах, парестезии, ухудшение памяти, персистирующие склероподобные изменения на коже. Эти симптомы сохранялись спустя 4 года, и только 10 % больных считали себя полностью выздоровевшими.
Большинство больных принимали триптофан от 2 нед до 9 лет, в среднем 6 мес. Ежедневная доза составляла в среднем 1250 мг.
Следует отметить, что эозинофильная миалгия развилось только у 56 % людей, принимавших триптофан данной партии, остальные 44 % оказались невосприимчивыми. Кроме того, заболевание наблюдалось у пациентов, принимавших другие пищевые добавки (5-гидрокситриптофан, L-лизин, ниацин).