Обратный заброс желудочного или кишечного содержимого может провоцировать симптомы жжения за грудиной (изжогу) и может быть осложнен эзофагитом, включая синдром Барретта, язвообразование и поздние стриктуры.
Патологический гастроэзофагеальный рефлюкс может быть совместно с грыжей пищеводного отверстия или без нее; в отдельных случаях это состояние наблюдают при беременности и склеродермии. В патогенезе рефлюкса определенную роль играют также курение и использование ряда лекарственных средств.
Для всех перечисленных состояний характерно сниженное остаточное давление нижнего пищеводного сфинктера. У пациентов с рефлюксом давление обычно примерно 10 мм рт.ст. или меньше (по сравнению с 15 мм рт.ст. в норме у взрослого человека). Кислый рефлюкс легко можно установить с помощью измерения рН, при этом следует обратить внимание на длительное снижение рН менее 4.
Картина рефлюкса при исследовании с бариевым контрастом не всегда отражает симптомы, однако множественные поперечные складки формируют «елочный», или «колючий», рисунок, что может быть связано с патологическим рефлюксом. Гастроэзофагеальный рефлюкс также может быть обнаружен при изотопном исследовании.
А. Рентгеноконтрастное исследование с барием, демонстрирующее спонтанный гастроэзофагеальный рефлюкс у пациента в горизонтальном положении
Б. Рентгенограмма пищевода с двойным контрастированием. «Кошачий пищевод» с многочисленными тонкими поперечными складками. Данные складки обычно непостоянны и часто сопутствуют ГЭРБ.