Декомпрессионные нарушения включают в себя болезнь декомпрессии и баротравму легких. «Дисбаризм» — термин, который применяли исключительно для обозначения болезни декомпрессии, однако этот термин, исходя из его происхождения, лучше всего приберечь для тех ситуаций, когда необходимо одним словом обозначить всю совокупность декомпрессионных нарушений.
Термин «аэроэмболизм» стал двусмысленным вследствие использования его одними авторами для обозначения воздушной эмболии, а другими — для обозначения высотной болезни декомпрессии. Поэтому его применения следует избегать.
Болезнь декомпрессии принято считать заболеванием, возникающим вследствие снижения окружающего давления до уровня, достаточного, чтобы вызвать патологическую реакцию на образование и рост пузырьков растворенного в тканях газа. Существуют некоторые различия в синдроме декомпрессионного заболевания, которые могут быть связаны с характером неадекватной декомпрессии.
Поэтому если стремиться сузить понятие в отношении особой профессиональной принадлежности группы лиц, то имеет смысл использовать такие термины как «кессонная болезнь» и «высотная болезнь декомпрессии».
Обычно используют термин «бендз» (bends), установление смысла которого, однако, требует осторожности. Первоначально его применяли кессонные рабочие, возводившие опорные быки Бруклинского моста в Нью-Йорке. Поскольку боль, сопутствующая этому заболеванию, усиливалась в вертикальном положений тела, то у заболевших часто отмечалась сутулость.
Такие пострадавшие были объектами добродушных насмешек со стороны товарищей по работе. Их смешные позы и послужили поводом для появления термина «bends» (изгибы) или «Grecian bend» (греческий изгиб) — как иронического намека на модную сутулость при походке, распространенную у женщин в то время. Термин применяли для обозначения различных болей в конечностях, параличей и судорог, которые наблюдались у кессонных рабочих, но затем его стали также использовать для обозначения болей в конечностях при отсутствии любых признаков нарушения функции ЦНС.
В последние годы этот термин стали употреблять довольно небрежно некоторые исследователи для обозначения, например, смерти мелких животных после декомпрессии. Следовательно, каждый раз, когда вводится новый термин, необходимо сделать некоторые уточнения. Например, скелетно-мышечный тип болезни декомпрессии мог бы быть назван как «лимб-бендз» (limb-bends).
Другое важное декомпрессионное нарушение — баротравма легких. Часто, чтобы охарактеризовать патологическую сущность этого явления, используют термин «взорванное легкое». Оно представляет собой механическое повреждение легких, как прямое следствие расширения внутрилегочного газа при декомпрессии. Декомпрессионная баротравма может возникнуть также и в других содержащих газ полостях, таких как синусы.
Расширение газов в легких может привести к нескольким опасным последствиям: пневмотораксу, эмфиземе средостения и артериальной газовой эмболии. Здесь важно подчеркнуть различие между газовыми пузырьками в результате баротравмы, когда газ поступает в кровь из легких, причем его содержание в растворенном виде в тканях может быть незначительным, и газовыми пузырьками при болезни декомпрессии, возникающими из растворенных в тканях тела газов.
