Миастения (miastenia gravispseudoparalitica) характеризуется выраженным феноменом мышечной слабости и патологической утомляемости мышц, иногда снижением и даже выпадением рефлексов. Поражение двигательного аппарата происходит в области мионеврального синапса. В процесс может вовлекаться любая мышца тела, однако преимущественно страдают мышцы глаз, лица, губ, языка, глотки и шеи.
Этиология миастении окончательно не выяснена. Иногда наблюдаются семейные случаи, но наследственный характер заболевания не доказан.
Патогенез миастении сложен. Бесспорен факт нарушения нервно-мышечной передачи, что подтверждается целым комплексом фармакологических воздействий и результатами современных морфологических исследований с использованием электроной микроскопии. Постсинаптический блок связывают с уменьшением числа холинергических рецепторов концевой пластинки и/или их недостаточной чувствительностью к ацетилхолину (АХ), а также с нарушением синтеза АХ в результате дефекта активности ферментов. Определяющую роль в развитии этого состояния играют, очевидно, аутоиммунные нарушения (Н. А. Ильина, Д. Р. Штуль-ман, 1995). Подтверждением этого является наличие в сыворотке крови больных множественных аутоантител, в том числе антител к скелетным мышцам.