Шпицподобными меланомами в настоящее время называют злокачественные меланоцитарные опухоли, которые по своим патоморфологическим признакам имеют поразительное сходство с невусами Шпиц. Впервые публикации о таких поражениях появились в конце 70-х годов XX века.
Диагноз «шпицподобные меланомы» устанавливается крайне редко и, как правило, ретроспективно у молодых людей после прогрессирования метастатической опухоли Шпиц. Некоторые атипичные формы невуса Шпиц могут давать метастазы в регионарные лимфатические узлы без последующего развития опухолевой прогрессии.
В отличие от них шпицподобные меланомы, видимо, имеют агрессивный потенциал для распространения опухолевого процесса за пределы регионарных лимфатических узлов. Однако существует мнение об отрицании существования нозологической формы «шпицподобная меланома». Авторы утверждают, что существуют невус Шпиц и меланома.
Считается, что шпицподобные опухоли у детей являются доброкачественными, а у людей после 30—40 лет — злокачественными. Такой подход в некоторых случаях приводит к гипердиагностике меланомы у пациентов после 30 лет, которым могут быть применены неадекватные агрессивные методы лечения. С другой стороны, пациенты в детском возрасте будут иметь ложное и необоснованное заключение о доброкачественности процесса.
В настоящее время в этих случаях может применяться термин «меланоцитарные опухоли с неопределенным злокачественным потенциалом».