Концепция клеточного строения. Почему именно клетки?
Одно из основополагающих понятий в биологии — это представление о том, что структурной и функциональной единицей живых организмов является клетка. Представление это, известное как клеточная теория, было сформулировано двумя учеными — бельгийским ботаником Шлейденом (Schleiden) в 1838 г. и немецким зоологом Шванном (Schwann) в 1839 г.
Открытие клетки явилось следствием быстрого развития в XIX в. микроскопической техники, что пробудило среди ученых большой интерес к изучению строения живых организмов.
Позже в том же XIX в., а затем уже в XX в. в этой области произошло много новых важных событий. Существенную часть клеточной теории составляет впервые высказанное в 1855 г. утверждение, что все новые клетки образуются только из других клеток.
Почему именно клетки?
Клетку можно представить себе как мешок, наполненный различными химическими веществами, живой и способный к самовоспроизведению.
Находящиеся внутри него вещества во многом отличаются от тех, которые его окружают. Без барьера, отделяющего его от окружающей среды, вещества свободно перемешивались бы за счет диффузии, и различия между внутренним содержимым и наружным окружением не удавалось бы поддерживать.
А это значит, что не могла бы существовать и жизнь. Барьером, окружающим клетку, служит чрезвычайно тонкая мембрана. Роль ее напоминает роль границы между двумя странами: здесь регулируются потоки молекул, движущихся в обоих направлениях — в клетку и из клетки. Все живые клетки окружены мембраной.
Ее называют плазматической мембраной, чтобы отличить от других мембран — тех, которые находятся внутри клетки. Способы регуляции обмена между клеткой и ее окружением мы обсудим в соответствующей статье.
