Возбудители рода Bacillus — грамположительные аэробы, способные выживать в неблагоприятных условиях окружающей среды благодаря образованию спор.
Bacillus anthracis. Представитель почвенной микрофлоры, Bacillus anthracis при определённых условиях начинает активно размножаться и вызывает сибирскую язву у травоядного скота. Заражение человека происходит алиментарным путём при употреблении инфицированных продуктов. Патогенность возбудителя зависит от трёх бактериальных антигенов:
• протективного антигена;
• отёчного фактора;
• капсулы, препятствующей фагоцитозу (содержит поли-D-глутаминовую кислоту).
Защитный антиген и отёчный фактор относят к токсинам.
При попадании В. anthracis на повреждённый кожный покров возникают некротизирующие отёчные язвы и лимфаденопатия («болезнь скорняков»). При вдыхании спор сибирской язвы развивается молниеносная пневмония и септицемия («болезнь ткачей»). Вспышка заболевания в 2001 г., связанная со спланированным применением спор сибирской язвы, привела к тому, что в настоящее время возбудителя этой инфекции рассматривают в качестве биологического оружия.
При этом споры быстро распространяют на заданной территории с целью заражения воздушно-капельным путём как можно большего количества людей.
Диагностику проводят в лаборатории, оснащённой специальным оборудованием для хранения и культивирования этого опасного микроорганизма. Для лечения сибирской язвы применяют пенициллин, фторхинолоны, эритромицин или тетрациклин. В целях профилактики заболевания проводят вакцинацию домашнего скота, людей вакцинируют при высоком риске заражения, а также осуществляют специальную обработку продуктов питания животного происхождения.
Лицам, контактировавшим с заражёнными животными и пациентами, проводят антибиотикопрофилактику.
Bacillus cereus
Возбудитель обычно размножается в зёрнах риса быстрого приготовления (сырой рис часто бывает обсеменён Bacillus cereus, споры которого устойчивы к нагреванию) и других заражённых продуктах, вызывая саморазрешающееся пищевое отравление. Bacillus cereus вырабатывает термостабильный токсин. Через 6 ч после заражения возникает рвота, а затем — диарея (через 18 ч).
