Зона контакта очага с межреберьем служит акустическим окном и при достаточной площади соприкосновения дает возможность детально оценить содержимое и границы полости деструкции. Однако даже небольшая по толщине прослойка воздушной легочной ткани между абсцессом и грудной стенкой полностью отражает ультразвук и делает внутрилегочное образование эхографически невидимым.
Но при обследовании абсцессов это ограничение редко является причиной низкой информативности УЗИ, поскольку гнойные очаги, как правило, располагаются в периферических отделах легкого и соприкасаются с грудной стенкой. Абсцессы, расположенные в глубине легкого и не имеющие непосредственного соприкосновения с грудной стенкой, доступны ультразвуковой визуализации лишь при безвоздушности предлежащего слоя легочной ткани. В таких случаях абсцесс обычно находится в структуре массивного воспалительного инфильтрата или долевого обтурационного ателектаза и со всех сторон окружен безвоздушной паренхимой легкого.
Реже это встречается при осложняющем течение заболевания экссудативном плеврите или эмпиеме, когда массивный плевральный выпот сдавливает легочную ткань и вызывает появление обширного компрессионного ателектаза легкого. Тогда гнойная полость видна сквозь толщу плевральной жидкости в глубине коллабированного легкого.
Ультразвуковая семиотика абсцессов легкого многообразна и определяется как характером содержимого в зоне гнойно-некротического процесса, так и состоянием окружающих тканей. Все ультразвуковые признаки абсцесса мы разделили на основные и дополнительные. Косновным относятся эхоструктура и границы патологического очага, к дополнительным — его локализация, форма и размер. Основные эхографические критерии играют определяющую роль в оценке этиологии пристеночного образования, тогда как дополнительные не имеют существенного значения в диагностике и оцениваются только комплексно в сочетании друг с другом, клиническими и лабораторными данными.
Эхоструктура исследуемого объекта является наиболее важным ультразвуковым критерием патологического процесса. Она складывается из совокупности эхосигналов от каждой границы раздела сред с разным акустическим сопротивлением, из которых формируется все изображение целиком. Таким образом, эхоструктура абсцесса легкого состоит из множества элементарных эхосигналов, отраженных от всех компонентов гнойной полости, и в зависимости от различия их эхогенности может быть однородной или неоднородной.
Однородная эхоструктура складывается из эхосигналов одинаковой эхогенности. Она характерна для блокированных абсцессов, которые содержат гнойный экссудат, представляющий собой жидкость со взвесью детрита. От эхогенности отдельных частиц этой взвеси и плотности их распределения в пространстве зависит эхогенность всего содержимого, причем второй критерий является более важным. Чем плотнее, т.е. ближе друг к другу в жидкости расположены частицы, тем выше ее эхогенность, и тем более густую консистенцию имеет экссудат.
При равной плотности распределения более яркие частицы придают содержимому большую эхогенность.
При неоднородной эхо структуре в исследуемом образовании визуализируются различные по эхогенности участки или включения с вариабельным количественным соотношением и пространственным расположением. Количественное неравенство сигналов определенной эхогенности приводит к появлению преобладающего фона с основной или фоновой эхогенностью, на котором равномерно или неравномерно распределены оставшиеся в меньшинстве эхосигналы. При сопоставимом количестве и равномерном распределении включений разной эхогенности объект имеет диффузно неоднородное, мозаичное строение, а при их неравномерном распределении в нем выделяются отдельные зоны с одинаковой эхогенностью.
