Люди позднего возраста подвержены множеству психических расстройств, среди которых особенно серьезным является деменция, поскольку она клинически необратима. Американская психиатрическая ассоциация (American Psychiatric Association, 1980) описывает деменцию как поражение памяти в сочетании с нарушениями ряда высших корковых функций (абстрактного мышления, способности к умозаключениям и критической оценке и др.) либо с изменением личности, влияющее на трудоспособность, социальную активность и взаимоотношения с другими людьми.
Классификация DSM-III проводит различие между тремя степенями выраженности деменции следующим образом: (а) при легкой степени, хотя существенно затрудняется трудовая и социальная деятельность, сохраняется способность к самостоятельной жизни (в частности, адекватное соблюдение правил личной гигиены, относительно сохранная способность к умозаключениям и критическое отношение к себе); при умеренной степени самостоятельное проживание становится небезопасным, поэтому человеку в той или иной мере требуется поддержка; при тяжелой степени навыки, необходимые в повседневной жизни, настолько нарушены, что больной непрерывно нуждается в поддержке — так, он не способен соблюдать элементарные требования личной гигиены, речь в большинстве случаев становится бессвязной или утрачивается (American Psychiatric Association, 1980). Болезнь Альцгеймера и атеросклеротическая (сосудистая) деменция (в частности, мультиинфарктная) — наиболее распространенные формы деменции.
Было проведено несколько исследований по оценке распространенности деменции в Великобритании (Gurland et al., 1983; Maule et al., 1984; Clark et al., 1986; Brayne & Calloway, 1989; Livingston et al., 1990). В итоге метаанализа данных о распространенности этого расстройства в Европе (Hofman et al., 1991) получена удовлетворительная сводка. Показатели частоты случаев деменции, специфичные для разных половозрастных групп населения, были выведены посредством объединения результатов двенадцати демографических исследований, проведенных в европейских странах; при этом исследования скринировали, чтобы удостовериться в репрезентативности данных, контролируя такие факторы, как размер выборки, соответствие диагнозов DSM-III, включение людей, находящихся в институциях, наряду с живущими в частных домохозяйствах. Примерно две трети этих случаев будут представлены «легкой» формой деменции, около одной трети — умеренной или тяжелой.
Есть, однако, основания утверждать, что концентрация внимания исключительно на узком клиническом определении деменции может привести к недооценке потребности в службах помощи. У многих людей позднего возраста есть и другие психиатрические проблемы и неврологические расстройства, так что коморбидность (одновременное наличие двух или более заболеваний) — обычное явление в этой группе.
Все эти лица могут в значительной мере зависеть от других и нуждаться в аналогичных услугах по медико-социальной помощи. Подход, обеспечивающий наиболее полный охват этого контингента, состоит во включении в поле внимания всех людей в возрасте от 65 лет со сниженным интеллектуальным функционированием.
Этот подход позволяет нам оценить данные, представленные в отчете по материалам исследований БПНИ о недееспособности в Великобритании, который содержит ценную информацию о местах проживания людей с интеллектуальным дефектом и об использовании ими услуг по медико-социальной помощи (предоставляя, таким образом, базу для оценки затрат), а также оценки распространенности данного явления.
Было проведено два исследования: первое (1985 г.) касалось взрослых, живущих в частных домохозяйствах, второе (1986 г.) — живущих в коммунальных заведениях, таких как специальные дома постоянного проживания и дома с сестринским уходом, а также в больницах. Детальное описание методов исследования приводят Мартин и др. (Martin et al., 1988). Для оценки степени снижения интеллектуального функционирования использовался перечень признаков, включающий 11 пунктов.
