Гистологический диагноз некоторых опухолей играет существенную роль в определении цели лечебного вмешательства — паллиативный эффект или полное излечение, например:
• если неходжкинская лимфома (НХЛ) относится к гистологическому подтипу опухоли низкой степени злокачественности, она является некурабельной, однако ее рост относительно вялотекущий. В данной ситуации применяют консервативное лечение с использованием одного препарата, а не «агрессивную» полимедикаментозную терапию;
• если НХЛ принадлежит к гистологическому подтипу опухоли средней или высокой степени злокачественности, это означает быстрый летальный исход, однако опухоль может быть курабельной при использовании полимедикаментозной терапии, тогда как применение одного препарата или менее интенсивной схемы не будет иметь эффекта;
• обширный, даже метастазирующий мелкоклеточный рак легкого может быть излечен с помощью полимедикаментозной терапии, однако немелко-клеточный рак легких той же стадии является некурабельным;
• гистологическое определение типа острого лейкоза позволяет выявить, является ли лейкоз лимфобластным или нелимфобластным, что определяет выбор препарата и прогноз заболевания.
Определение стадии развития злокачественной опухоли основано на степени ее местной инвазии и присутствии лимфатических и гематогенных метастазов.
Для каждого гистологического типа рака существует система классификации опухоли по стадиям, основанная на клинических и анатомических характеристиках. Использование биохимических, цитологических и молекулярно-биологических показателей повышает точность такой классификации, которая служит двум целям:
• создание возможности сравнения пациентов и групп пациентов, позволяющего более точно оценить эффективность терапии;
• деление на стадии может служить руководством для выбора соответствующего метода лечения конкретного пациента.
Для пациентов с опухолью, выявленной на ранней стадии, и благоприятным прогнозом может потребоваться менее интенсивная терапия (например, менее обширное хирургическое вмешательство и/или отказ от проведения химиотерапии). Это снижает краткосрочные патологические реакции и отдаленные побочные эффекты, которые проявляются по мере повышения эффективности терапии; все это приводит к увеличению выживаемости пациентов, особенно детей.
Отдаленными последствиями применения противоопухолевых препаратов могут быть бесплодие, задержка роста и возникновение вторичных опухолей.
