Собственно полость рта при закрытом рте представляется в виде узкой горизонтальной щели, образуемой сводом твердого неба и языком; боковые края языка при этом плотно прикасаются к челюстям и язычной поверхности зубов. Переднебоковая стенка полости рта представлена альвеолярными отростками с зубами и частично телом и внутренней поверхностью ветвей нижней челюсти и медиальных крыловидных мышц.
Сзади полость рта открывается перешейком зева, isthmus faucium, в средний отдел глотки, pars oralis pharyngis. Вверху этот отдел связан через носовую часть глотки и отверстие хоан, choanae, с носовой полостью, внизу — через гортанную часть глотки, pars laryngea pharyngis, с полостью гортани и пищевода.
Верхняя стенка ротовой полости образована твердым небом. У переднего конца продольного небного шва, почти непосредственно у шеек центральных резцов, расположено резцовое отверстие, foramen incisivum, ведущее в одноименный канал. Через него проходит n. nasopalatine из II ветви тройничного нерва.
В заднебоковых углах неба симметрично расположены большое и малые небные отверстия, foramina palatina majores et minores, крыловидно-небного канала, canalis palatinus major. Соединяя крыловидно-небную ямку с полостью рта, крыловидно-небный канал служит для прохождения небных нервов, nn. palatini anterior, medialis и posterior, и нисходящей небной артерии, a. palatina descendens.
Задняя стенка полости рта представлена мягким небом, palatum molle. Оно состоит из симметрично расположенных мышц мягкого неба и мышцы язычка. При сокращении мышц мягкого неба между его краем, передними дужками и спинкой языка образуется отверстие зева.
Задний край мягкого неба переходит в боковую стенку зева в виде двух складок, передней и задней небных дужек. В передней располагается небно-язычная мышца, m. palatoglossus, в задней — небно-глоточная, m. palatopharyngeus.
Между дужками образуется миндаликовая ямка, fossa tonsillaris, где помещается небная миндалина, tonsilla palatinae. Она отделена от стенки глотки рыхлой клетчаткой.
Небная миндалина имеет собственную капсулу, capsula tonsillae, и покрыта слизистой оболочкой. Кровоснабжение небной миндалины обеспечивается восходящей глоточной и лицевой артериями (ветви наружной сонной артерии), а таьске нисходящей небной артерией (из a. maxillaris).
Нервы небной миндалины являются ветвями языкоглоточного (IX пара), блуждающего (X пара), язычного нерва (из III ветви тройничного нерва), а таьске крыловидно-небного узла. Они подходят к миндалине с наружной стороны.
Небные миндалины вместе с глоточной (задняя стенка носоглотки), язычной (позади корня языка) и двумя трубными миндалинами (глоточные отверстия слуховой (евстахиевой) трубы) образуют глоточное лимфоидное кольцо, anulus lymphoideus pharyngis, впервые описанное Н.И. Пироговым, а затем Вальдейером. Патологически увеличенная глоточная миндалина называется аденоидами. Аденоиды затрудняют носовое дыхание, поэтому довольно часто их удаляют хирургическим путем.
Чаще всего лечение аденоида у детей при своевременном обращении не вызывает каких-либо трудностей.
Иннервация слизистой оболочки твердого и мягкого неба осуществляется II ветвью тройничного нерва через посредство ganglion pterygopalatinum, от которого отходят небные нервы, nn. palatini. Мышцы мягкого неба иннервируются таким образом: мышца, натягивающая мягкое небо, m. tensor veli palatini, снабжается III ветвью тройничного нерва; остальные мышцы иннервируются ветвями глоточного сплетения.
Нижняя стенка, или дно, полости рта образуется совокупностью мягких тканей, расположенных между языком и кожей надподъ-язычной части передней области шеи. Основой дна полости рта является челюстно-подъязычная мышца, m. mylohyoideus, с расположенными над ней мышцами (mm. genioglossus, geniohyoideus, hyoglossus, styloglossus).