Больным с аффективной патологией свойственно нарушение восприятия времени, темпоральных ощущений. Эта проблема сложна и мало изучена. В восприятии времени участауют также тактильный и интерорецептивный анализаторы. Вообще же этому восприятию, как подчеркивал А. Р. Лурия, соответствует работа ряда анализаторов, которые объединяются в своего рода систему, действующую как единое целое. Леконте де Нью еще в 1936 г. выдвинул положение о том, что биологическое время, в отличие от физического, нерегулярно.
Как считает Н. И. Моисеева (1980), для каждого живого организма время характеризуется тремя «модусами»: последовательностью, сосуществованием и устойчивостью. Сосуществование можнр назвать объемом — набором одномоментно происходящих событий для конкретного живого организма. Продуктивность каждого мгновения можно охарактеризовать как «глубину». «Ширина» времени определяется как одномоментное осуществление ряда действий. В процессе эволюционного развития «ширина» времени увеличивается.
Особенно резко растет «ширина» времени в период стресса, когда человек может в невероятно короткий срок и принять решение, и произвести сложные действия, т. е. время как бы растягивается. В период процесса изменяется восприятие времени. Это, например, не дает возможности даже опытным парашютистам провести затяжной прыжок, а также приводит к преждевременному открытию огня в связи с перестраховкой, с боязнью «не успеть» выполнить задание (А. А. Леонов, В. И. Лебедев, 1971).
В результате экспериментальных исследований установлено, что человек испытывающий положительные эмоции, недооценивает временные интервалы, т. е. субъективная оценка времени у него ускоряется; при отрицательных эмоциональных переживаниях временные промежутки переоцениваются, время субъективно замедляется. Нами обследована группа водолазов в возрасте 18— 25 лет (М. Д. Стащук, 1978). У 51 обследуемого определяли частоту пульса и дыхания, контролировали субъективную оценку временных промежутков до и после спуска в воду.
В результате исследования выделено две группы: у больных одной — субъективное ускорение времени коррелируется с учащением пульса и дыхания; у больных другой, которая переносила спуск хуже, и субъективно восприятие времени у нее замедлялось, имело место замедление частоты пульса и дыхания. Дальнейшие исследования показали, что это связано с неприятными эмоциональными переживаниями лри спуске под воду.
В психиатрической клинике при экспериментальной оценке определения временных промежутков в пределах 15-, 30-секундных интервалов выявлено субъективное замедление времени у больных депрессией (А. А. Алдашева, 1980; A. G. Меrеу, 1961). J. Bojanovsky (1969), сравнивая 28 больных с эндогенной и 31 больную с невротической депрессией, определил статистически достоверное замедление субъективного времени у больных с эндогенной депрессией.
Для больных изучаемой группы были характерны жалобы на то, что время тянется мучительно долго; лишь у двух больных было субъективное ощущение ускорения времени, но оно ассоциировалось с представлениями о скоротечности жизни.