Прогестерон играет ключевую роль в процессах репродукции. Он ингибирует дальнейшую пролиферацию эндометрия, опосредованную эстрогенами, и обеспечивает его трансформацию по секреторному типу, тем самым не только подготавливая эндометрий к имплантации бластоцисты, но и участвуя в поддержании процесса беременности. Он подавляет сократимость матки и повышает вязкость цервикальной слизи.
Прогестерон угнетает действие пролактина, в связи с чем лактация начинается лишь после родов. Этот гормон также ответствен за повышение базальной температуры тела (приблизительно на 0,5 °С) и чувствительности дыхательного центра к двуокиси углерода (СО2), что приводит к гипервентиляции.
Во время беременности прогестерон повышает инсулинорезистентность наряду с действием других плацентарных контринсулярных гормонов, включая плацентарный гормон роста, плацентарные лактогены, плацентарные кортикотропин-рилизинг-гормон и кортизол.
Биосинтез и метаболизм прогестерона
Прогестерон является представителем группы С21-стероидов, к которым также относятся прегненолон и 170Н-прогестерон. Он отвечает за все процессы, связанные с беременностью, в то время как прегненолон является предшественником всех стероидных гормонов. 170Н-прогестерон обладает слабой биологической активностью.
Прогестерон и 170Н-прогестерон в основном синтезируются желтым телом в лютеиновую фазу менструального цикла, а также плацентой при наступлении беременности. Концентрация прогестерона в циркулирующей крови, превышающая 4-5 нг/мл (12,7-15,9 нмоль/л), характерна для овуляции.
Прогестерон быстро метаболизируется в печени, период его полужизни составляет около 5 мин. Он превращается в прегнандиол, и в печени происходит его конъюгация с глюкуроновой кислотой. Прегнандиол-глюкуронид выводится с мочой. Прегнантриол является основным метаболитом 170Н-прогестерона, который выделяется почками.
