Кохлеарный или слуховой нерв. Афферентные волокна внутреннего уха
N. cochlearis толще вестибулярного нерва [он состоит, по Расмуссену (Rasmussen), из 31 000 волокон]. Часть пучков кохлеарного нерва проходит через tractus spiralis foraminosus непосредственно к основному завитку улитки, вторая часть вступает в modiolus. На своем пути из центрального канала modiolus к костной спиральной пластинке, через которую последние пучки волокон доходят до основной мембраны, они прерываются в клетках мощного узла в саnalis spiralis modioli s. Rosenthali.
Этот узел—gangl. spirale—является нервной округлой пластинкой, идущей спирально от основного завитка до вершины улитки. Клетки спирального узла биполярны. От них идет периферический дендрит к кортиеву органу и центральный неврит к центрально расположенным слуховым ядрам. Проходя через основную мембрану, нервные волокна теряют миелиновую оболочку и уже как безмякотные волокна (осевые цилиндры) подходят к кортиеву органу. Здесь указанные волокна разветвляются в спиральном и радиальном направлении, образуя пучки нервных волокон, и в виде тончайших волоконец подходят к чувствительным (волосатым) наружным и внутренним клеткам, образуя вокруг их основания нежные бокаловидные сплетения.
По данным Анджеевского, нервные волокна оплетают не только волосатые клетки, но и дейтерсовские клетки, проникая в их цитоплазму. Это тесная связь дейтерсовских клеток с нервной тканью говорит за то, что эти клетки, по-видимому, играют не только поддерживающую роль. Следует отметить, что в нервных рецепторах преддверия (макулы мешочков) и полукружных каналов (ампулярные гребни) концевые нервные волокна разветвляются и снабжают не одну, а несколько чувствительных клеток.
В то же время к каждой чувствительной клетке подходит не одно, а несколько нервных волокон. Гибель любого из этих волокон не влечет за собой смерть клетки, так как она иннервируется еще и другими волокнами. В кортиевом же органе к каждой чувствительной клетке подходит только одно концевое нервное волокно, не дающее ответвлений к соседним клеткам. Дегенерация нервного волокна сопровождается гибелью соответствующей клетки.
Исследования последних лет показали, что кортиев орган получает двойную иннервацию: 1) система волокон с превалирующим радиальным направлением—афферентная, или чувствительная; 2) система волокон с доминирующим спиральным направлением—эфферентная, центрифугальная.
Афферентные волокна давно известны. Они образуют ствол кохлеарного нерва, их клетки находятся в спиральном ганглии. Дендриты этих клеток, идущие в радиальном направлении по отношению к оси modiolus, направляются к кортиеву органу, как описано выше, и образуют plexus spiralis internus и plexus spirales externi. Внутреннее спиральное сплетение дает нервное окончание к внутренним волосатым клеткам. Часть дендритов проходит тоннель кортиева органа и затем, принимая спиральное направление, перпендикулярное к их первичному направлению, идет под наружными волосатыми клетками, образуя наружные спиральные сплетения, предназначенные для трех рядов наружных волосатых клеток. Небольшая часть дендритов проходит отрезок пути не радиально, а спирально, но затем снова принимает радиальное направление и вступает в кортиев орган ближе к геликотреме, чем к чувствительным клеткам.