Прямое исследование пищевода производится тем же инструментарием, какой применяется и для бронхоскопии. В пищевод могут быть введены трубки большого диаметра. Обычно для мужчин применяется трубка № 1, для женщин и детей старшего возраста — трубка № 2 и для маленьких детей — трубка № 3. Необходимо знать, что узкие трубки более опасны, в смысле возможности травмы пищевода, чем широкие. Для анестезии обычно достаточно смазать глотку, корень языка и вход в пищевод 10%-ным раствором кокаина. Иногда целесообразно для понижения общей чувствительности сделать подкожные впрыскивания морфия.
Однако эзофагоскопия с успехом может быть проведена и без всякой анестезии. Дело в том, что введение самой трубки безболезненно, тягостное же чувство давления, производимое эзофагоскопом, не может быть устранено кокаинизацией. В этом отношении более целесообразно подкожное введение наркотических средств. В заведуемой мною клинике эзофагоскопия проводится без анестезии. У маленьких, очень беспокойных детей иногда приходится применять общий наркоз.
Эзофагоскопия, как и бронхоскопия, может производиться в различных положениях, но наиболее удобным надо признать положение на спине или боку с несколько опущенным головным концом стола, так как при этом исключается захлебывание слюной, которая легко стекает изо рта наружу.
Трубка вводится в ротовую полость больного и по задней стенке глотки доходит до входа в пищевод. В этом месте, как правило, встречается некоторое, иногда довольно значительное препятствие, обусловленное спазмом мышечного жома входа в пищевод. Это физиологическое сужение надо пройти очень осторожно, без всякого излишнего форсирования. Джексон рекомендует вводить эзофагоскоп черезу одну из грушевидных пазух, что дает возможность легко преодолеть сопротивление жома. Дальнейшее продвижение эзофагоскопа до самого желудка уже не встречает никаких препятствий. Просвет пищевода в шейном отделе представляется в виде поперечной щели, а глубже — в виде звездочки.
В грудном отделе пищевод, вследствие отрицательного давления грудной клетки, зияет. Вблизи входа в желудок просвет пищевода вновь оказывается замкнутым и имеет вид сомкнутых губ (Воячек). Преодолев это препятствие, эзофагоскоп проникает в желудок, слизистая которого имеет характерный красный цвет.
Метод прямого исследования дыхательных путей и пищевода открывает совершенно исключительные возможности в области диагностики и терапии этих органов. Бронхо-эзофагоскопия делает доступными обследованию на всем протяжении дыхательные пути и пищевод и дает возможность производить биопсию, удалять инородные тела из бронхов и пищевода и проводить ряд других, иногда весьма сложных вмешательств.